Война 1812 года

Сто девяносто два года назад,12(24) июня 1812 года, началась Отечественная война русского народа против наполеоновских полчищ, вторгшихся в пределы России. Война показала всему миру, на какие великие подвиги способен народ нашей страны, отстаивая свою свободу и независимость. Борьба с армией Наполеона была трудным военным испытанием для народа. Враг намеревался поработить Россию, превратив ее в свою колонию. Именно поэтому война всколыхнула самые широкие слои общества. Главную тяжесть борьбы с интервентами вынесли трудовые массы, в первую очередь русское крестьянство, составлявшее большинство

населения страны. «Дубина народной войны, - как образно сказал Лев Толстой,- поднялась со всей своей грозной и величественной силой и, не спрашивая ничьих вкусов и правил…опускалась и гвоздила французов до тех пор, пока не погибло все нашествие». Накануне Отечественной войны  1812г. обстановка в Европе была крайне напряженной. Это явилось следствием агрессивной внешней политики, которую проводила Франция. В течение первого десятилетия XIX века ей удалось развязать ряд захватнических войн против соседних государств и поработить почти все страны западной Европы. От Пиренеев до Одера, от Зунда до Мессинского пролива - все сплошь - Франция»,- писал русский посол во Франции князь Куракин.

Однако Франция не успокоилась на достигнутом и стремилась к захвату новых территорий, к завоеванию мирового господства. Единственным препятствием на пути осуществления этих замыслов была Россия. Поэтому начиная с 1809 года все внимание внешней политики Франции было направлено на развязывание войны против России. «Через пять лет,- говорил

Наполеон,- я буду господином мира; остается одна Россия, но я раздавлю ее».

Россия для Франции представляла, прежде всего, интерес как страна с огромными людскими и материальными ресурсами. Завоевать ее, овладеть всеми ее богатствами, эксплуатировать их было первейшей задачей Наполеона.

В 1807 году по Тильзитскому миру Наполеону удалось привлечь Россию к участию в континентальной блокаде (система экономических и политических мероприятий, проводившихся Францией в начале XIX века для подрыва экономического могущества Англии). Этот акт противоречил интересам русской национальной экономики и тяжело сказывался на внешней и внутренней торговле. Вот почему русское правительство уже через четыре года вынуждено было фактически отказаться от континентальной блокады.

В 1810 году Александр I утвердил новый таможенный тариф, который создавал благоприятные условия для вывоза сельскохозяйственных продуктов и одновременно ограничивал ввоз предметов роскоши, производившихся главным образом во Франции. Это было открытое нарушение условий Тельзитского договора, согласно которому Франции предоставлялись льготы и привилегии в ее внешней торговле с Россией.

Наполеон воспользовался нарушением Россией условий Тельзитского договора в качестве предлога для развязывания войны. Он стремился изолировать Россию и использовать в войне против нее другие западноевропейские государства. Наполеону удалось во главе с Францией образовать обширную коалицию западноевропейских государств, обладавшую огромными ресурсами.

Одновременно с дипломатической подготовкой была развернута усиленная подготовка необходимых сил и средств. Она проводилась в огромных для того времени масштабах. Путем непрерывных мобилизаций во Франции и среди населения подвластных государств Наполеон поставил под ружье 1200 тыс. человек, из которых 600тыс. находились внутри страны, а 600тыс. с 1372 орудиями составляли так называемую великую армию и предназначались для войны против России. Большое внимание было уделено подготовке тыла и материальному обеспечению войск. В крепостях по реке Висле сосредоточивались огромные запасы продовольствия. Создавались склады боеприпасов. Развертывались военные госпитали. Улучшалась дорожная сеть.

Русское правительство следило за военными приготовлениями Наполеона с напряженным вниманием и уже к началу 1812 года считало войну не только неминуемой, но и близкой. Непосредственную подготовку к войне Россия начала с февраля-марта 1810 года. М.Б. Барклай де Толли, назначенный первого февраля 1810 года военным министром, возглавил всю подготовку к войне и повел ее энергично и планомерно. С 1810 года резко пошла вверх кривая военных расходов России: 1807г.- 43 млн. руб., 1808г.- 53 млн. руб., 1809г.- 64,7 млн. руб., 1810г.- 92 млн. руб., 1811г.- 113,7 млн.руб. только на сухопутные войска. Такими же темпами росла и численность войск. К 1812г. Барклай де Толли довел численный состав вооруженных сил, включая занятые в войнах с Ираном и Турцией, а так же гарнизоны по всей стране, до 975 тыс. человек. В то же время Россия с небывалой активностью использовала военную разведку и дипломатию. Россия добилась заключения 5 апреля 1812 года Русско-шведского союзного договора, по которому Швеция обязалась помогать России в борьбе с Францией, Россия- обеспечить присоединение Норвегии к Швеции. Так же Россия одержала еще более важную победу на юге. В затянувшейся войне с Турцией русская армия под командованием М.И. Кутузова 4 июля 1811г. выиграла сражение под Рущуком, а 14 октября – у Слободзеи. В результате был подписан Бухарестский мирный договор, благодаря которому Россия высвободила для борьбы с Наполеоном 52 – тысячную дунайскую армию и еще приобрела Бесарабию. Таким образом, русская дипломатия перед самым нашествием сумела обезвредить двух из пяти предполагавшихся противников. Одновременно Россия крепила оборону страны – строились укрепленные линии по Двине и Днепру, превращались в крепости Рига, Динабург (ныне Даугавпилс), Бобруйск, Борисов, Киев, Житомир, но из-за бесхозяйственности, порожденной условиями крепостничества, оборонительные работы продвигались медленно и к началу войны не были завершены.

22 июня 1812 года Наполеон, опережая свои войска, стремившиеся к Неману, прибыл в м. Вильковышки, близ г. Ковно. Объявление войны Наполеон сделал в тот же день, 22 июня, через своего посла в Петербурге Ж.-А.Лористона, который вручил управляющему министерством иностранных дел России А.Н.Салтыкову надлежащую ноту. 25.06. царь подписал манифест о начале войны с Францией.

Тремя группами корпусов армия наполеона устремилась от Немана на восток. Основную группу – дорогой на Вильно против армии Барклая де Толли – вел сам Наполеон.

Русские армии не сразу пришли в ответное движение. Александр I уже 25 июня отбыл в Свенцяны, но Барклай оставался в Вильно еще три дня. Он уточнял численность войск противника, прежде чем решиться на отступление, затем определил пути отхода своих корпусов и 27 июня отправил курьера к П.И. Багратиону с директивой: отступать на Минск для взаимодействия с 1-й армией. 28 июня Наполеон мог подвести итоги Виленской операции. За три дня он продвинулся на 100 км, занял огромную территорию.

1-я русская армия 11 июля сосредоточилась в Дрисском лагере. Она сохраняла высокую боеспособность. Нетрудно было понять, что при сравнительной малочисленности армии и слабости дрисских укреплений лагерь мог стать для них ловушкой и могилой. И 14 июля 1-я русская армия оставила Дриссу, и начала отходить к Полоцку; а затем к Витебску на соединение с Багратионом.

Тем временем Багратион оказался в критическом положении. 7 июля он получил приказ царя: идти через Минск к Витебску. Но уже 8 июля маршал Даву взял Минск и отрезал Багратиону путь на север. С юга наперерез Багратиону шел Жером Бонапарт, который должен был замкнуть кольцо окружения вокруг 2-й армии у города Несвижа. Корпус Даву насчитывал 40 тыс. человек, у Жерома было 70 тыс. Багратион же имел 49 тыс. человек. Жером, хотя он имел преимущества перед Багратионом на пути к Несвежу в два перехода, опоздал сомкнуть вокруг русской армии французские клещи. Багратион ушел. Однако положение 2-й армии все еще оставалось опасным. Она шла через Несвеж и Бобруйск к Могилеву истинно суворовскими маршами, делая по 45,50 и даже 70 километров в сутки. С тыла армию Багратиона преследовал 4-й кавалерийский корпус Латур – Мобура. Главная же опасность для 2-й армии исходила с левого фланга, от Даву. «Железный маршал» расчетливо перекрывал с севера все пути к соединению Багратиона с Барклаем. Как не спешил Багратион прорваться к Могилеву, Даву опередил его и 20 июля занял город. Багратион, узнав от своих разведчиков, что в Могилеве находиться не весь корпус Даву, а только какая – то часть его, решил идти на прорыв.

Утром 23 июля начал атаку 7-й корпус Н.Н. Раевского. Даву занял позицию в 11 км южнее Могилева, у д.Солтановка. Такого ожесточенного боя, как под Солтановкой, с начала войны еще не было. Русские солдаты рвались вперед без страха и сомнения. Офицеры не уступали им в героизме. Даву отбил все атаки Раевского и продолжал подтягивать к себе войска своего корпуса. К концу дня 23 июля Багратион, видя, что пробиться к Могилеву нельзя, приказал Раевскому отвести 7-й корпус к деревне Дашковка и оставаться там до тех пор, пока другие корпуса 2-й армии не перейдут Днепр у Нового Быхова курсом на Смоленск.  

Вернемся теперь к армии Барклая. 23 июля 1-я армия , преодолев за трое суток более 180 километров, подошла к Витебску. Здесь Барклай решил подождать Багратиона, который спешил на соединение с ним через Могилев. Но ни Даву Багратиону, ни Наполеон Барклаю не давали оторваться от преследования. 24 июля конница Мюрата уже появилась у м.Бешенковичи ( в 35 км от Витебска), а за ней из м.Глубокое шла гвардия Наполеона. Чтобы задержать французов , пока не подойдет 2-я армия, Барклай де Толли в ночь с 24 на 25 июля выдвинул к Бешенковичам 4-й пехотный корпус А.И.Остермана-Толстого, который принял бой с 1-м кавалерийским корпусом генерала Э.-М. Нансути у м.Островно.

Бой у Островно был еще более кровопролитным, чем под Салтановкой.Несколько часов кавалерийские части Нансутибезуспешно атаковали пехотные каре Остермана.В середине дня 25 июля к месту бюя прибыл Мюрат, который лично возглавил атаки корпуса Нансути. Мюрат расстреливал русские каре из артиллерии, а затем попеременно бросал против них в атаку кавалерию и пехоту. Полки Остермана в буквальном смысле стояли насмерть. Русские потеряли под Островно только нижних чинов 3764, но задержали французов на двое суток.

К утру 27 июля Барклай получил известие от Багратиона, что ему не удалось пробиться через Могилев, и что войска Даву движутся к Смоленску. Таким образом Барклай уже не мог рассчитывать под Витебском на Багратиона. Опять возникла угроза разъединения русских армий и окружения одной из них. Надо было отвести эту угрозу и успеть к Смоленску раньше Даву. В ночь с 27 на 28 Барклай ночью тихо тремя колоннами увел свою армию к Смоленску.

Впервые сначала войны Наполеон усомнился в том, что сможет выиграть войну, не заходя в глубь России. Здесь, в Витебске, Наполеон подвел итоги первого месяца войны и задумался: не пора ли ему остановиться? За этот месяц он столкнулся с такими трудностями, каких не встречал нигде. С первого дня войны “Великая армия”, преследуя русских, вынуждена была делать непривычно большие переходы. Самая страшная беда для французов заключалась в том, что они каждодневно ощущали вокруг себя враждебную среду. Правда, повсеместное народное сопротивление они стали встречать главным образом после Смоленска, когда вступили в исконно русские земли. Но уже и до Витебска им приходилось страдать из-за того, что русские войска уничтожали за собой, если не успевали вывезти, местные запасы продовольствия. Население же – русские, украинские, белорусские, литовские крестьяне и горожане – сопротивлялось захватчикам. С приближением французов массы людей оставляли родные места, уводя за собой все живое. Богатейшие склады, которые Наполеон приготовил к началу войны, не успевали за “Великой армией” в ее небывало больших переходах по невиданно плохим дорогам. Все это приводило к росту болезней, которые косили ряды “Великой армии” сильнее, чем все виды неприятельского оружия.

3 августа в Смоленске две главные русские армии наконец соединились вопреки всем стараниям Наполеона разбить их порознь. Это был выдающийся успех русского оружия.

После соединения 1-й и 2-й Западных армий в Смоленске создались благоприятные условия для перехода к наступательным действиям. Однако русское командование упустило момент: французы подтянули к Смоленску основную массу своих войск. 13 августа они переправились через Днепр и повели наступление, целью которого было войти в тыл русским и отрезать им пути отступления на Москву. Русские армии были вынуждены начать сосредотачиваться в Смоленске. Против наступавших французских войск к Красному был выдвинут отряд Д.П. Неверовского.

Кавалерийский корпус И. Мюрата численностью 15 тыс. человек и одна пехотная дивизия ускоренным маршем двинулись по направлению к Красному. Там находился отряд в составе казачьего, драгунского полков и 27-й пехотной дивизии под командованием генерала Д.П. Неверовского, который контролировал дороги на Смоленск. Пехотная дивизия Неверовского, сформированная из новобранцев, насчитывала всего 7200 человек. 14 августа Неверовский отправил батарейную роту и конницу в тыл, а дивизию построил в батальонные каре.

Атака французской пехоты во фронт и кавалерии на фланги была сокрушена. Русские солдаты подпустили атакующих на близкое расстояние и рассеяли их метким огнем. Французские кавалеристы, сумевшие прорваться к первым рядам, были подняты на штыки. Атаки французской кавалерии не прекращались, но каждый раз были отбиты русскими. Дивизия Неверовского была непоколебима. Но небольшой отряд Неверовского не мог оказать длительное сопротивление. Он смог лишь на время задержать противника. Дивизия Неверовского, отступая, построилась в колонну и огнем, и штыком прокладывала себе дорогу. Не доходя до Смоленска 6 – 7 км, дивизия Неверовского закрепилась. Конница Мюрата прекратила атаки. Наполеон, узнав о деле под Красным, выразил крайнее неудовольствие действиями своих войск.

На помощь дивизии Неверовского был выдвинут 7-й пехотный корпус Н.Н.Раевского, который сдерживал настойчивые атаки противника, стремившегося прорваться к Смоленску. К городу стягивались войска Мюрата, Нея и Даву. 16 августа Наполеон начал его атаку. Завязалось ожесточенное сражение, длившееся трое суток. Смоленск защищал вначале корпус Раевского (не более 15 тыс. человек), а затем сменивший его корпус генерала Д.С. Дохтурова с пехотной дивизией П.П. Коновницына. Этим силам пришлось сдерживать почти 200- тысячную армию противника. В защите родного города приняло участие и смоленское ополчение – семь пеших отрядов и один конный. Ополченцы вели разведку, истребляли мелкие неприятельские группы. Смоленск подвергся интенсивному артиллеристскому обстрелу. Город был объят пламенем. Несмотря на неравенство сил, русские войска отразили все атаки французов. 17 августа в 11 часов вечера канонада прекратилась, французские войска отступили от стен Смоленска. Русские, выставив посты впереди города, в полном порядке продолжали отход. В ночь на 18 августа русские оставили Смоленск.

После оставления Смоленска продолжающееся отступление русских армий стало вызывать решительнее протесты населения. Отрицательное влияние на боевые действия войск оказывали разногласия между Барклаем де Толли и Багратионом в методах ведения войны. Багратион был противником отступления и настаивал на ведении активной борьбы. Обстановка настоятельно тре­бовала объединить командование армиями в руках одного полководца, способного обеспечить разгром врага.

Под давлением общественного мнения Александр I был вынужден назначить

 М. И. Кутузова главнокоман­дующим всеми действующими армиями и вновь форми­ровавшимися войсками. Назначение Кутузова встретило горячее одобрение армии и народа. Его знали как заме­чательного полководца, деятельность которого была оз­наменована рядом блестящих побед русской армии. 29 августа в Царево-Займище Кутузов вступил в командование армией. Оценив обстановку, он решил дать Наполеону генеральное сражение, чтобы не допу­стить врага к Москве. В направлении Можайска была выслана группа офицеров для выбора позиции. Туда же двинулась и русская армия. 3 сентября она вышла в район деревни Бородино. Началась деятельная подготовка к предстоящему сражению на выгодной обо­ронительной позиции, занимавшей 8 км по фронту. Пра­вый фланг её примыкал к Москве-реке у деревни Масло­во, а левый — к труднопроходимому Утицкому лесу. Центр опирался на высоту Курганную. Бородинская по­зиция прикрывала два важных пути на Москву: Новую и Старую смоленские дороги, по которым двигалась армия Наполеона. В донесении Александру I от 23 авгу­ста (4 сентября) 1812 г. Кутузов писал: «Позиция, в которой я остановился при деревне Бородине в 12-ти верстах вперед Можайска, одна из наилучших, которую только на плоских местах найти можно... Желательно, чтобы неприятель атаковал нас в сей позиции, тогда я имею большую надежду к победе».

 Самым уязвимым участком бородинской позиции был ее левый фланг. Кутузов хорошо понимал это и принимал меры по усилению позиции инженерными сооружениями. На правом фланге, у деревни Маслово, русские возвели группу земляных укреплений – редутов и люнетов. В центре, на высоте Курганской, они соорудили 18-ти орудийную батарею, которая вошла в историю как батарея Раевского (по фамилии генерала Н.Н. Раевского, чей корпус оборонял этот участок). На левом фланге, у деревни Семеновское, были построены три флеши(земляные укрепления), получившие впоследствии названия «Багратионовых», так как во время Бородинского сражения их героически защищали войска П.И. Багратиона. Западнее флешей располагалось передовое укрепление – Шевардинский редут.

Замысел Кутузова заключался в том, чтобы нанести армии Наполеона возможно больший урон, а затем перейти в наступление. Этому замыслу соответствовало построение русской армии. Оно состояло из правого крыла, центра, левого крыла и резервов. На правом крыле, от деревни Маслово до деревни Горки, располагались 2-й и 4-й пехотные и 2-й кавалерийский кор­пуса; в центре, от деревни Горки до Курганной высоты;— 6-й пехотный и 3-й кавалерийский корпуса. Общее командование войсками правого крыла и центра возла­галось на генерала М. Б. Барклая де Толли. На левом, наиболее опасном крыле находились войска генерала П. И. Багратиона:7-й и 8-й пехотные и 4-й кавалерий­ский корпуса. Район Утицы оборонялся шестью казачь­ими полками А. А. Карпова. Здесь же Кутузов приказал скрытно расположить 3-й пехотный корпус Н. А. Тучко­ва. Большое внимание уделялось созданию резервов. В резерве Кутузова был 5-й  пехотный корпус и 1-я кирасирская дивизия, располагавшиеся у Князькова. Артиллерийский резерв (306 орудий) находился у Псарева. Эти войска составляли главный резерв, который мог быть использован как на правом крыле и в центре, так и на левом крыле.

Позиция и боевое построение русских войск обеспе­чивали возможность ведения оборонительного сражения. Наполеон не мог осуществить широкий маневр, так как фланги армии Кутузова оказались надежно прикрытыми. После оценки обстановки он принял решение, которое сводилось к тому, чтобы нанести удар по левому флан­гу боевого построения русских, прорвать здесь их оборо­ну, выйти им в тыл и, прижав к Москве-реке, уничто­жить. На направлении главного удара Наполеон сосре­доточил основную массу своей армии. Здесь были распо­ложены корпуса во главе с маршалами Даву, Мюратом и генералом Жюно.

5 сентября произошел бой за Шевардинский редут. Наполеон двинул против него 30 тыс. пехо­ты, 10 тыс. конницы и 186 орудий. Этим силам противо­стояло 8 тыс. пехоты, 4 тыс. конницы при 36 орудиях. Русские войска героически обороняли укрепление. И все-таки после ряда атак противнику удалось овладеть редутом. Тогда Багратион направил в помощь защитникам редута две дивизии, которые энергичной контрата­кой выбили противника из укрепления. Бой за Шевардинский ре­дут имел большое значение. Он обеспечил русской армии возможность закончить возведение основных инженерных сооружений на бородинской позиции. Вместе с тем он вскрыл намерение Наполеона нанести главный удар про­тив левого крыла русской армии: на этом именно нап­равлении противник сосредоточил свою основную груп­пировку. Считая, что русские войска выполнили постав­ленную перед ними задачу, Кутузов приказал Багратио­ну отвести войска от Шевардинского редута. С наступ­лением темноты русские оставили редут и заняли оборо­ну на бородинской позиции.

В течение 6 сентября обе стороны произ­водили последние приготовления к предстоящему сраже­нию. Французская армия насчитывала 135 тыс. человек и 587 орудий, русская армия — 120 тыс. человек и 640 орудий.

На рассвете 7 сентября мощной артил­лерийской канонадой с обеих сторон началась историче­ская Бородинская битва. Затем последовало наступление французов на деревню Бородино, которая находилась впереди русской позиции и оборонялась егерями. После стойкого сопротивления русские под натиском превос­ходящих сил врага отошли за р. Колочу. Однако это на­ступление противника носило демонстративный харак­тер. Главные события развернулись у Багратионовых флешей и у батареи Раевского. Около 6 часов войска маршала Даву начали атаку флешей. Противник имел до 25 тыс. человек и 102 орудия. Флеши оборонялись Сводной гренадерской дивизией М. С. Воронцова и 27-й пехотной дивизией Д. П. Неверов­ского. Всего здесь было 8 тыс. русских войск и 50 ору­дий. Несмотря на тройное превосходство противника в людях и двойное в артиллерии, русские были преиспол­нены высокого морального духа и уверенности в своих силах. Они встретили атакующие колонны французов мощным артиллерийским огнем. Одновременно русские егеря, рассыпанные перед флешами, открыли ружейный огонь. Враг не выдержал и, оставляя груды убитых и раненых, в беспорядке отступил. Первая атака францу­зов на флеши захлебнулась. В 7 часов противник возобновил наступление. Ценой больших потерь ему удалось захватить левую флешь. По приказу Багратиона несколько батальонов 27-й пе­хотной дивизии энергично контратаковали противника во фланг. Французы были выбиты из флеши и отброшены назад, понеся новые тяжелые потери в людях. Вторая атака флешей также окончилась неудачей для про­тивника. Подкрепив войска Даву корпусами Нея и Жюно и кавалерией Мюрата, Наполеон отдал приказ в третий раз атаковать флеши. В свою очередь, Багратион значительно усилил оборону. Он выдвинул в этот район резерв — 2-ю гренадерскую и 2-ю кирасирскую дивизии. Сюда жеон направил 8 батальонов из 7-го корпуса Раевского, кото­рый оборонялся севернее флешей. Кроме того, поставил у деревни Семеновское 3-ю пехотную дивизию П. П. Коновницына. В 8 часов после мощного артиллерийского огня про­тивник начал третью атаку, но и она была отражена русскими войсками. По при­казу Наполеона атаки с непрерывным наращиванием сил следова­ли одна за другой, но все разбивались о железную стой­кость русских войск. Около 12 часов французы начали восьмую атаку флешей. На этот раз против 18 тыс. солдат и 300 орудий Багратиона на фронте в 1,5 км Напо­леон двинул 45 тыс. своих солдат и 400 орудий. Русские встретили врага сокрушающим штыковым ударом. За­вязался встречный рукопашный бой.

В этом бою Багратион был смертельно ранен. Оско­лок французской гранаты ударил ему в ногу и сбросил с коня. Но он не потерял мужества. Весть о ранении Багратиона вызвала замешательство в вой­сках. Руководство ими нарушилось, и под давлением превосходящих сил врага русские вынуждены были отойти. Временное командование войсками левого крыла принял на себя П. П. Коновницын, которого вскоре сменил Д. С. Дохтуров. Русские закрепились за деревней Семеновское. Флеши оказались в руках противника.

Чтобы довершить прорыв позиции русской армии, Наполеон решил ввести в сражение свой резерв – гвардию. Однако по приказу Кутузова корпуса М. И. Плато­ва и Ф. П. Уварова обошли левый фланг наполеоновской армии и предприняли внезапную атаку противника в районе Валуево, Беззубово. Это заставило Наполеона прек­ратить атаки против войск левого крыла русской армии и на 2 часа отвлечься для отражения удара корпусов Платова и Уварова. За это время Кутузов сумел перегруппировать войска и усилить центр и левое крыло. Предпринятые Наполеоном новые попытки прорвать оборону русских успеха не имели. Ему удалось лишь ценой больших усилий захватить батарею Раевского. К концу дня русская армия прочно стояла на бородинской по­зиции. Убедившись в бесплодности атак и опасаясь перехода русских войск к активным действиям, Наполеон отдал приказание отвести войска на исходный рубеж, т. е. оставить батарею Раевского, деревни Семеновское и Утицу.

Так закончилась знаменитая Бородинская битва. Это была крупная победа. Русские войска нанесли противнику серьезный урон и сорвали план Наполеона разгромить русскую армию в генеральном сражении и победоносно завершить войну. Из 135 тыс. человек французская ар­мия 5—7 сентября потеряла свыше 58,5 тыс. Потери рус­ской армии составили около 44 тыс. человек.

После победы, одержанной в Бородинском сражении, русская армия готовилась к переходу в наступление. Од­нако тщательно изучив обстановку, Кутузов понял, что для развития наступления наличных сил недостаточно и необходимы крупные резервы, которых русская армия не имела. Армия же Наполеона, хотя и была серьезно ослаблена в Бородинском сражении, сохранила свое пре­восходство в силах. Кроме того, к Наполеону спешили подкрепления — корпус К.-П. Виктора, дивизии Делабура и Д. Пино численностью 43 тыс. Поэтому М.И.Ку­тузов отдал приказ об отходе к Москве. В сложившейся обстановке решение Кутузова было наиболее целесооб­разным: оно давало возможность сохранить армию, а затем перейти в контрнаступление и разгромить против­ника. 8 сентября 1812 г. еще до рассвета рус­ская армия покинула позицию при Бородино, и начала планомерный отход в направлении на Можайск, Моск­ву. Русские войска, имея значительную артиллерию (бо­лее 600 орудий) и многочисленные обозы с ранеными и различным военным имуществом, отходили в образцо­вом порядке, без паники, ничего не оставляя врагу.

Узнав об отходе русской армии, Наполеон выделил для преследования ее авангард в составе четырех кава­лерийских корпусов и одной пехотной дивизии под об­щим командованием И. Мюрата. Однако все попытки задержать отход русский армии успеха не имели. Русская армия отходила к Москве. Расстояние от Бо­родина до Москвы в 110 км было преодолено за шесть суток. 13 сентября в селе Фили состоялся военный совет, на котором решался вопрос, давать ли новое сра­жение армии Наполеона под стенами Москвы или оста­вить город неприятелю. Заслушав мнение участников со­вета, М. И. Кутузов объявил присутствующим: «С по­терею Москвы еще не потеряна Россия... Доколе будет существовать армия и находиться в состоянии противить­ся неприятелю, до тех пор останется надежда счастливо довершить войну, но по уничтожении армии и Москва и Россия потеряны. Приказываю отступать». Решение об оставлении Москвы без боя диктовалось необходимо­стью вывести русскую армию из-под удара превосходя­щих сил врага, выиграть время, изменить соотношение сил, создать благоприятную обстановку для последую­щего перехода в контрнаступление.

14 сентяб­ря русская армия оставила Москву и двинулась по Ря­занской дороге. К вечеру ее главные силы достигли села Панки. 16 сентября она подошла к р. Москве у Бо­ровского перевоза и произвела переправу. На следую­щий день, оставив у Боровского перевоза войска арьер­гарда, М. И. Кутузов неожиданно повернул главные си­лы на запад и направил их форсированным маршем вдоль правого берега р. Пахры, прикрывающей это фланговое движение со стороны противника. 18 сентября русская армия вышла на Тульскую дорогу у По­дольска,20 сентября она продолжала фланговое движение. И 21 сентября, выйдя на Старую Калужскую дорогу, расположилась лагерем у Красной Пахры. Пос­ле шестидневного пребывания в Красной Пахре армия совершила еще три перехода 3 октября останови­лась у села Тарутино. Тарутинский маневр русской армии явился выдаю­щимся достижением русского военного искусства. Ус­пешному осуществлению манёвра способствовали не только скрытность его проведения, но и искусные дейст­вия арьергарда, который обеспечивал планомерное и бе­зопасное движение русской армии. Арьергард выполнял задачи разведывательного характера, маскировал ма­невр главных сил движениями в ложных направлениях. Умелая организация маневра позволила скрыть от французского командования истинное направление движения русской армии. В результате этого маневра русская армия была выве­дена из-под ударов врага и получила возможность от­дохнуть и подготовиться к контрнаступлению.  Русская армия приобрела возможность активно дей­ствовать на путях сообщения врага между Москвой и Смоленском, что лишило противника свободы маневра и подготовило выгодные условия для блокады наполео­новской армии в Москве. После сосредоточения армии в Тарутино М.И. Куту­зов приказал создать там укрепленный лагерь.

Вдоль всего фронта и на флангах были возведены зем­ляные укрепления, а в лесу на левом фланге сделана большая засека. Русская армия располагалась в лагере компактной группировкой по обеим сторонам Старой Калужской до­роги. Тарутинский лагерь имел большое оборонительное значение. Он надежно прикрывал от врага южные обла­сти России и преграждал ему путь на юг по старой

калужской дороги. Во время пребывания армии в Тарутинском лагере русское командование провело ряд важнейших меро­приятий, обеспечивших последующий успешный переход войск в решительное контрнаступление и полный разг­ром армии Наполеона. Прежде всего для улучшения уп­равления войсками было произведено слияние 1-й и 2-й Западных армий в одну, 1-ю Западную армию под не­посредственным командованием М. И. Кутузова. Одно­временно 3-я Западная и Дунайская армии были слиты в одну, 3-ю Западную ар­мию во главе с адмиралом П. В. Чичаговым.

Очень важным источником пополнения армии было ополчение, формирование которого приняло широкий размах. Общее число воинов ополчения достигло 193 тыс. человек.

Действенные меры принимались по материально-тех­ническому обеспечению армии. Было заготовлено боль­шое количество оружия, боеприпасов, обмундирования, продовольствия и фуража. Обучение войск проводилось целенаправленно при­менительно к предстоящему наступлению. Большое вни­мание уделялось стрельбе по целям, преодолению пре­пятствий и маршам с полной выкладкой по пересечен­ной местности и бездорожью. В результате принятых мер моральное состояние армии было поднято на высокий уровень. В войсках царил наступательный порыв. Готовясь к контрнаступлению, русские не оставляли в покое противника, находившегося в Москве. С этой целью широко использовалась народная форма борьбы - партизанское движение, которое возникло в первые же дни вторжения врага на русскую землю.

 М. И. Кутузов увидел в народном характере войны большие возможности. Стихийно возникшей партизанской борьбе крестьян он стремился придать организованность, сочетать ее с действиями регулярной армии. С занятием французами Москвы народное партизанское движение приобрело широкий размах. Среди многочис­ленных отрядов народных мстителей наибольшую из­вестность получили отряды Герасима Курина, Ермолая Четвертакова, Василисы Кожиной, Алексея Кирпичникова, Емельяна Минаева и других. После Тарутинского маневра Кутузов расширил фронт партизанской борьбы и придал ей строго целенап­равленный характер. Он организовал вооружение крестьянских отрядов трофейным оружием из армейских запасов. В дополнение к крестьянским отрядам были созданы партизанские отряды из числа регулярных войск под командованием офицеров и генералов. Эти отряды под­вижным кольцом окружили французскую армию и дейст­вовали на ее коммуникациях по Смоленской дороге. Осо­бенно успешно боролись с врагами партизанские отряды под руководством генерала И. С. Дорохова, подполковника Д. В. Давыдова, капитана А. С. Фигнера, гвардии капитана А. Н. Сеславина, полковника Н. Д. Кудашева, полковника И. Е. Ефремова и другие.

Объектом действий партизан были маршевые коман­ды, транспорты, курьеры и даже отдельные гарнизоны врага. Их главной задачей было истребление живой си­лы. За время пребывания армии в Тарутино партизаны уничтожили и захватили в плен более 30 тыс. французов. Наряду с этим партизанские отряды вели разведку, доставляя командованию данные о положении и дейст­виях французских войск в Москве и в других занятых ими районах страны. Развернувшееся всенародное партизанское движение приобрело стратегическое значение и во взаимодействии с регулярной армией явилось мощной силой в разгроме французской армии.

Русская армия находилась в Тарутинском лагере с 3 октября по 23 октября 1812 г. 3а это время М. И. Кутузов подготовил все необходимое для перехода в решительное контрнаступление. Была успеш­но решена основная стратегическая задача — коренное изменение соотношения сил в пользу русской армии.

 Когда Наполеон понял, что его надежды на быстрое покорение России не оправдались, он стал искать пути к скорейшему заключению мира. На предложение о заключении мира М. И. Кутузов дал отрицательный ответ, ибо война, по его словам, только начинается.

 Положение Наполеона с каждым днем становилось всё труднее. Армия разлагалась. Отряды русских парти­зан и дружины народных ополченцев плотным кольцом окружали Москву. Доставать провиант стало невозмож­но. В этой ситуации зимовать в Москве означало обречь войска на верную гибель. И Наполеон принял решение покинуть Москву, отвести армию в междуречье Запад­ной Двины, Днепра и Березины. Там он рассчитывал перезимовать, а с наступлением весны 1813 г. возобновить военные действия против России.

М. И. Кутузов, внимательно следивший за действи­ями противника, понимал, что Наполеон долго в Моск­ве не пробудет и ему неизбежно придется отступать. Разрабатывая план контрнаступления, который пре­дусматривал полное истребление вторгшейся в Россию наполеоновской армии, М. И. Кутузов считал, что наи­более вероятным будет стремление Наполеона отступать к Смоленску через южные, еще не разоренные войной районы страны. В связи с этим 1-й Западной армии ста­вилась задача не допустить движения неприятельских войск на юг, а затем в ходе параллельного преследова­ния изматывать врага в боях и сражениях. Предполагалось окружить и уничтожить армию Наполеона в междуречье Западной Двины, Днепра и Березины.

К началу октября М. И. Кутузов завершил подготов­ку к контрнаступлению. Его армия была способна перей­ти от обороны к ведению активных действий против неприятеля. Показателем ее возросшей боевой мощи яви­лись события, которые разыгрались 18 октября на р. Чернишне, в 6 км к северу от Тарутинского лагеря, в районе, где располагался корпус маршала Мюрата, слу­живший авангардом французской армии. Корпус нахо­дился на большом удалении от основных сил Наполеона. Кутузов решил воспользоваться этим и разбить против­ника.

Выдвижение войск на исходные позиции для наступ­ления происходило ночью. На рассвете 18 октября началась атака. Большой успех выпал на долю правой колонны В. В. Орлова-Денисова. Войскам этой колонны удалось у с. Дмитриевского разг­ромить левофланговые части корпуса Мюрата и создать угрозу выхода ему в тыл. Успешно действовали колонны А.И. Остермана – Толстого и К.Ф. Багговута. Создалась реальная угроза ок­ружения противника. Войска Мюрата, бросая орудия и военное имущество, в панике бежали. Их преследовали донские казаки. Наступление явилось полной неожидан­ностью для противника, что во многом предопределило успех.

В сражении при Тарутине русская армия одержала крупную победу. Победа была достигнута благодаря огромному мужеству русских войск. Умело действовали донские каза­ки, ратники Тульского и Московского ополчений. Одержанная победа оказала большое моральное влияние на русские войска, вдохно­вила их на борьбу за освобождение родной земли от чу­жеземных захватчиков. После победы над корпусом Мюрата М. И. Кутузов вернул армию в Тарутинский лагерь, чтобы в случае движения Наполеона по направлению к Калуге преградить ему путь.

Наполе­он еще в конце июля выделил корпус маршала Н. Ш. Удино, а затем направил на помощь ему корпус Л. Сен-Сира. Витгенштейн, узнав об этом, решил опередить про­тивника. 31 июля он атаковал корпус Удино при Клястицах. Противник, не ожидая удара русских, не вы­держал атаки и начал отступать. При этом французы по­дожгли мост через реку Нища. Русская пехота по горя­щему мосту бросилась в штыковую атаку. Поддержанная конницей и артиллерией, она переправилась через брод и начала преследование противника до реки Дриесы.

Враг отошел к Полоцку. Наполеон передвинул сюда корпус маршала Виктора, прибывший в августе в район Смолен­ска. Числен­ность войск противника составила 30 тыс. человек. Не­приятель надежно укрепил город и был преисполнен го­товности оборонять его до крайней возможности. Наступление на Полоцк намечалось вести с трех сторон. Для этого Витгенштейн разделил главные силы на три колонны. Корпусу Штейнгеля предписывалось переправиться на правый берег Западной Двины и выйти в тыл войскам Сен-Сира.

17 октября завязалось сражение за Полоцк. Оно носило ожесточенный характер. Русским войскам приш­лось наступать в труднодоступной лесисто-болотистой местности. Два дня продолжались кровопролитные бои. На третий день русским удалось овладеть вражескими позициями на внешней линии обороны и отбросить не­приятеля в город. Одновременно войска Штейнгеля прорвались к Полоцку с юга-востока. Опасаясь попасть в окружение, Сен-Сир решил прекратить сражение и при­казал войскам корпуса оставить город.

К утру 20 октября Полоцк был полностью осво­божден от противника. Корпус Сен-Сира понес большие потери.

Победа под Полоцком имела большое значение. Рус­ские войска овладели важной стратегической позицией. На юго-западном направлении заметных успехов до­бились войска 3-й Западной армии П. В. Чичагова. Дей­ствуя против неприятельских корпусов Шварценберга и Ренье, они отбросили их за Южный Буг в герцогство Варшавское. 30 октября, оставив у Бреста 27-ты­сячный корпус Ф. В. Сакена в качестве прикрытия на случай перехода в наступление противника, Чичагов с остальными силами двинулся в направлении Пружаны — Минск.

Таким образом, действия на стратегических флангах главной группировки неприятельских войск отвечали об­щему замыслу Кутузова. Они были направлены на созда­ние необходимых условий для окружения и уничтожения армии Наполеона в междуречье Западной Двины, Днеп­ра и Березины. Известие о поражении корпуса Мюрата встревожило Наполеона. Его армия готовилась к движению на Калугу. Но теперь обстановка изме­нилась; само оставление Москвы могло быть истолкова­но как следствие поражения Мюрата под Тарутином. Было решено дви­гаться по Старой Калужской дороге к Тарутино. Наполе­он, надеясь на то, что армия Кутузова будет преследо­вать корпус Мюрата, рассчитывал встретиться с ней и нанести поражение.

19 октября французская армия, покидала Москву. Она шла с огромным обозом награбленного иму­щества. В Москве под командованием маршала Э. Мортье был оставлен отряд численностью 8 тыс. человек. Ему пору­чалось заминировать и взорвать Кремль. Противнику не удалось совершить замысел: шли дожди, многие мины не взорвались, но тем не менее взрывы причинили большой урон: сильно пострадали здания, башня и кремлевские стены. Древняя столица России была сожжена и разорена. В Москве имелось 9158 домов, из них уцелело всего 2626. Из 8521 лавки осталось 1368, из 556 предприятий - не более 40. Общий материальный ущерб, нанесённый врагом русскому государству, достигал нескольких миллиардов рублей.

Наполеон не ограничился только разрушением Москвы. По его приказу чинились насилия и произвол над жителями, которые не успели покинуть город. Очень сурово обращались с пленными и ранеными солдатами. Их рассматривали как потенциальных пар­тизан и нередко расстреливали. После ухода противни­ка из Москвы в городе было найдено около 12 тыс. трупов. Значительная часть их — это жертвы расправы на­полеоновских войск над жителями древней русской сто­лицы. 22 октября в Москву вступил казачий отряд Ивана Иловайского. Он изгнал из города последние остатки наполеоновской армии.

Оставляя Москву 19 октября, французская армия двинулась по Старой Смоленской дороге. Через два дня его войска достигли района Крас­ной Пахры, и поступили Сведения, о том, что после сражения у Тарутино русская армия не вела преследования корпуса Мюрата, как предполагал Наполеон, а отошла назад в Тарутинский лагерь.

Оценив обстановку, Наполеон понял, что двигаться дальше не имело смысла. Рассчитывать на победу над армией Кутузова, занимавшей оборону на сильно укреп­ленной Тарутинской позиции, не приходилось, и Наполе­он решил возвратиться к своему первоначальному пла­ну. Он приказал повернуть главные силы армии от Крас­ной Пахры к селу Фоминскому на Новой Калужской до­роге и затем наступать к Калуге через Боровск и Малоярославец; Корпус Понятовского должен был идти к Верее. Туда же направлялись корпуса Мюрата и Мортье. Корпусу Жюно, стоявшему в Можайске, надлежало быть готовым для движения к Вязьме.

Наполеон принимал меры, чтобы скрыть маневр сво­ей армии на Новую Калужскую дорогу. По его приказу маршал А. Бертье послал к Кутузову полковника Бертеми с письмом, якобы составленным в Москве. В письме содержались предложения, которые уже высказывал Лористон Кутузову: русским отказаться от народных форм борьбы и придать войне «ход, сообразный с установлен­ными правилами». На самом деле миссия Бертеми но­сила разведывательный характер. Наполеону было важ­но убедиться, что русская армия действительно находит­ся в Тарутинском лагере. Имелось в виду также дезори­ентировать Кутузова, убедить его в том, что французская армия якобы продолжает оставаться в Москве. Но Наполеону не удалось ввести в заблуждение рус­ское командование. Партизанские отряды А. Н. Сесмлавина И. С. Дорохова обнаружили движение главных сил наполеоновской армии по Новой Калужской дороге. Когда об этом стало известно Кутузову, он выдвинул к Малоярославцу 6-й пехотный корпус Д. С. Дохтурова и казачий корпус М. И. Платова. Вслед за тем из Тарутин­ского лагеря выступили и главные силы. Задача состо­яла в том, чтобы преградить путь Наполеону на юг.

В 2 часа пополуночи Дохтуров со своим авангардом подошел к Малоярославцу. К этому времени в городе уже находились 2 батальона французских солдат. Подвергнув врага обстрелу, войска Дохтурова атаковали его и выбили из города. На рассвете противник двинул на Малоярославец крупные силы. Завязалось ожесточенное сражение. В него непрерывно с обеих сторон всту­пали все новые и новые войска. Корпус Дохтурова с тру­дом сдерживал натиск превосходящего в силах неприятеля. Когда в 14 часов на помощь подошел 7-й корпус под командованием Н. Н. Раевского, русские выбили французов из города. Во второй половине дня у Малоярославца сосредо­точились главные силы русской армии во главе с М. И. Кутузовым. Сражение возобновилось. Оно продолжалось 18 часов. С обеих сторон в него было втянуто 20—25 тыс. человек. Город 8 раз переходил из рук в руки. К исходу дня противнику удалось занять его. Армия Кутузова расположилась на высотах южнее Малоярославца.

Сражение под Малоярославцем имело огромное зна­чение. Его главным итогом было то, что замысел Наполе­она прорваться к Калуге оказался сорванным.

25 октября противник не проявлял ни­какой активности. И Кутузов стал опасаться, что Напо­леон, отказавшись от продолжения сражения, попытает­ся прорваться к Калуге по Медынской дороге, обойдя русскую армию с запада. В предвидении возможности такого развития событий он отвел армию в Детчино.

Вскоре Кутузов переместил армию к Полотняным Заводам. Здесь русские вой­ска заняли выгодные позиции, которые позволяли пре­сечь любые попытки неприятеля достичь Калуги обход­ным маневром. Чтобы надежнее обеспечить это направление, Куту­зов выслал к Медыни казачий корпус М. И. Платова. Ему ставилась задача вести наблюдение за действиями противника. На подкрепление корпуса была направлена 26-я пехотная дивизия И. Ф. Паскевича. Ей предстояло встать на дороге из Медыни в Калугу.

В ином положении находился Наполеон. Хотя его войска и заняли Малоярославец, но южнее города стояла армия Кутузова, преграждая ему дорогу на Калугу. Надежно был прикрыт русскими и обходный путь к Калуге по Медынской дороге. В ночь на 25 октября в деревне Городня, север­нее Малоярославца, где располагалась главная кварти­ра «великой армии», был созван военный совет. На нем обсуждался вопрос: пробиваться или отступать? Наполеон выслушал мнения участников военного совета, но не принял никакого решения. 25 октября маршалам удалось убедить своего императора отказаться от намерения пробиться к Калуге, а начать отступление. Двигать­ся к Смоленску через Медынь и Ельню, как предпола­галось ранее, было невозможно: в районе Медыни нахо­дился казачий корпус М. И. Платова. Единственный путь для отхода шел на Боровск, Верею, Можайск и да­лее по разоренной Смоленской дороге. 26 октября Наполеон отдал приказ начать отступление по этому пути. Как только стало известно об отступлении наполео­новской армии, Кутузов приказал начать ее преследова­ние. Главные силы он направил южнее Смоленской дороги. Между ними и армией противника шел авангард М. А. Милорадовича. Севернее Смоленской дороги двигался корпус генерал-адъютанта П. В. Голенищева - Кутузова. Казачьи полки М. И. Платова получили задачу действовать во фланг и тыл французской армии.

Первым начал преследование армии Наполеона каза­чий корпус М. И. Платова. Утром 31 октября казаки насти­гли арьергард противника у Колоцкого монастыря и на­несли ему сильный удар. Враг был отброшен. Казаки неотступно следовали по пятам спешно отступавшего французского арьергарда.

1 ноября у Гжатска арьергард армии Наполеона под командованием маршала Даву сделал попытку организовать сопротивление. Он занял оборону на возвышенности. Но тут подошла донская конная артиллерия и начала обстрел вражеской позиции. Казачьи полки атаковали неприятеля во фланг и тыл. Против­ник упорно оборонялся, но не выдержал натиска каза­ков и бежал в направлении Вязьмы. Французы потеряли 2 батальона пехоты и 20 орудий.

С переходом русской армии к преследованию против­ника возрастала роль партизанских отрядов. Кутузов принимал меры по усилению действовавших отрядов и созданию новых. Так, в середине октября им был сфор­мирован крупный армейский партизанский отряд под ко­мандованием генерал-майора А. П. Ожаровского. Задача отряда заключалась в том, чтобы, сосредоточившись в Юхнове, наступать ле­вее главных сил русской армии в общем направлении Ельня — Смоленск. Партизаны, тесно взаимодействуя с частями регулярной армии, наносили чувствительные удары по отступавшим колоннам неприятельских войск, разрушали на пути их движения переправы, уничтожали продовольствие и фураж, которыми мог воспользоваться противник.

Наступление русской армии развивалось успешно. 3 ноября авангард, кото­рым командовал М. А. Милорадович, у села Федоров­ское, восточнее Вязьмы, вышел на Смоленскую дорогу и преградил путь арьергарду французской армии во гла­ве с Даву. С тыла неприятеля продолжали теснить ка­заки Платова. На помощь Даву из Вязьмы подошли под­крепления. Завязалось ожесточенное сражение. Враг по­нес большие потери и был отброшен от села. Французское командование решило удерживать Вязьму. На подступах к городу была создана сильная оборо­на. Однако противник не смог закрепиться на занятых позициях и под натиском русских войск отошел в го­род. Начался штурм Вязьмы, в результате которого сопротивление французов было сломлено. Они оставили го­род и продолжали отступление в западном направлении. От Вязьмы  главные силы французской армии следовали на Дорогобуж, куда прибыли 5 ноября. Отсюда Наполеон направил корпус вице-короля Евгения Богарне к Витебску через Духовщину для поддержки корпусов Удино, Сен-Сира и Виктора, которые теснили войска Витгенштейна. Сам Наполеон с армией двинулся к Смоленску. Авангард М. А. Милорадовича, и корпус М. И. Плато­ва продолжали преследовать неприятеля до Дорогобужа. Отсюда Милорадович со своими войсками повернул влево для прикрытия главных сил армии, шедших в нап­равлении Ельны, Красного. Казаки Платова двинулись вслед за корпусом вице-короля на Духовщину. 9 ноября они настигли корпус на переправе через р. Вопь и атаковали его. Противник понес большие по­тери в людях и, бросив почти всю артиллерию, бежал. 12
ноября в Смоленске французский корпус присоединил­ся к главным силам армии Наполеона.

Одновременно со сражением на р. Вопь произошло крупное сражение у селения Ляхово, под Ельней. Здесь объединенные армейские партизанские отряды Д. В. Давыдова, А. Н. Сеславина, А. С. Фигнера, В. В. Орлова-Денисова и местные партизаны нагодову разгромили отряд французского генерала Ожеро.

 М. И. Кутузов понимал, что, несмотря на одержанные победы, предстояла еще упорная борьба, и призывал войска готовиться к решающим боям за пол­ное освобождение родной земли от завоевателя.

Сосредоточив свою армию в Смоленске, Наполеон рассчитывал дать ей отдых. Он надеялся организовать там оборону и задержать наступление русских. Но эта надежда оказалась тщетной. Отовсюду поступали сообщения о крупных неудачах его войск. Стало известно о поражении корпуса Евгения Богарне на р. Вопь и его движении от Духовщины к Смоленску, о пленении рус­скими отряда генерала Ожеро у Ляхова, о капитуляции гарнизона у Витебска. Серьезные потери понесли главные силы армии при своем отступлении из Москвы. Плохо обстояло дело со снабжением армии продовольст­вием. Склады в Смоленске были разграблены своими же солдатами.

Оценив обстановку, Наполеон понял, что ни о каком сопротивлении русским не могло быть речи, и отдал приказ об отступлении. 14 ноября французская армия оставила Смоленск и двинулась через Красный на Оршу. Колонны неприятельских войск растянулись по доро­ге от Смоленска до Красного. Кутузов решил восполь­зоваться этим для разгрома противника. Он разделил свою армию  на три группы: первая  под командованием А.П.Тормасова должна была преградить французам путь из Красного к Орше, вторая под  командованием Д. В. Голицына — нанести удар по левому флангу напо­леоновских войск, третья под командованием М. А. Милорадовича — атаковать неприятеля с тыла. В очень трудном положении

оказался корпус Нея. Он последним покидал Смоленск. Ему не удалось про­биться к Красному. Все его атаки были отражены вой­сками Милорадовича. Корпус понес огромные потери. Большая часть войск корпуса (12 тыс. солдат и офице­ров) сдалась в плен. Лишь с незначительной группой(3 тыс. человек) Ней двинулся на север, намереваясь окольным путем достигнуть Орши. У Сырокоренья Нею удалось переправить часть корпуса через Днепр, покры­тый тонким слоем льда. При дальнейшем движении его войска были настигнуты казаками Платова, которые на­несли противнику ряд чувствительных ударов. До Орши дошло не более 1 тыс. человек. Под Красным отличились партизаны отряда А. П. Ожаровского. По приказу М. И. Кутузова они вме­сте с отрядом М. М. Бороздина обошли город и заняли по­зицию на дороге в Оршу, чтобы отрезать неприятелю путь отступления. 17 ноября, когда началось сражение, партизаны сильным артиллерийским огнем не дали французским войскам выйти из Красного. После разгро­ма врага, как отмечал М. И. Кутузов, «легкие наши отря­ды под командованием генерал-адъютанта графа Ожа­ровского и генерал-майора Бороздина, подкрепленные егерями, довершили совершенное поражение». Потери наполеоновской армий в сражении под Крас­ным были огромными: 6 тыс. человек убитыми и ранены­ми и 26 тыс. пленными. В числе пленных — 7 генералов и 300 офицеров. Потери русских составили не более 2 тыс. человек убитыми и ранеными. Победителям доста­лись трофеи: 209 пушек, 6 знамен, жезл маршала Даву. Русские войска наголову разгромили корпуса Евгения Богарне, Даву и Нея. Лишь остаткам этих корпусов уда­лось пробиться к Орше, где сосредоточивались осталь­ные войска армии Наполеона. Победа в сражении под Красным была одержана благодаря исключительному мужеству и доблести рус­ских войск. Кутузов отмечал, что русская армия покры­ла себя «неувядаемою славою, ибо в сии дни понес не­приятель сильнейшие удары в течение всей кампании». Вера французской армии в непогрешимость Наполеона как полководца была подорвана, поскольку в этом сра­жении он лично руководил войсками. После сражения у Красного М. И. Кутузов обратился к наполеоновским войскам с призывом сложить оружие. Обращение встретило широкий отклик среди французских войск. Немало солдат и офицеров армии Наполеона сложили оружие.

После сражения под Красным преследование остат­ков наполеоновской армии продолжалось. Особенно активно действовали казаки. Армия Наполеона была деморализована. Ее разло­жение началось сразу же после начала отступления. Уси­ленные переходы, военные поражения, отсутствие теплой одежды, недостаток продовольствия — все это вело к подрыву дисциплины. Солдаты отказывались повино­ваться офицерам. Многие из них бросали оружие и раз­бегались. Боеспособность войск катастрофически пада­ла. Наступили холода, которые еще больше усугубили бедственное положение французских солдат. Достать теплую одежду и пищу было делом невозможным. Пар­тизаны, которые находились на флангах отступающего противника, не давали фуражирам безнаказанно удалять­ся от основного пути отступления. Сбылись пророческие слова Кутузова, которые он высказал, оставляя Москву: «...Доведу французов до того, что они будут есть лошадиное мясо». Все мысли Наполеона были направлены на спасение остатков своей армии. Чтобы облегчить войскам их даль­нейшее отступление, он приказал оставить при них лишь самое необходимое военное имущество. Все остальное надлежало бросить или уничтожить. Наполеон рассчи­тывал выступить из Орши к Борисову, переправиться там через Березину, а затем следовать через Зембин и Вилейку на Вильно. Новые задачи получили корпуса Удино и Виктора, действовавшие против войск П. X. Вит­генштейна. Им предстояло идти к Борисову на соедине­ние с главными силами армии.

М. И. Кутузов приступил к выполнению давно заду­манного плана — окружение и уничтожение противника в, районе Борисова. Он приказал передвинуть сюда кор­пус П. X. Витгенштейна и 3-ю Западную армию под ко­мандованием П. В. Чичагова. По замыслу Кутузова эти войска должны были преградить путь армии Наполеона; корпус Витгенштейна — в направлении на Вильно, ар­мия Чичагова — на Минск. Корпусу М. И. Платова и отряду А. П. Ермолова предстояло теснить противника с тыла. Главные силы должны были двигаться от Копыся к Нижнему Березину.

Кутузов намеревался нанести противнику решающий удар. Достижение этой цели было возможно лишь при быстрых и согласованных действиях русских войск. От Витгенштейна он требовал дей­ствовать на правый фланг неприятеля. Эти действия, по его словам, «удобны и подкрепляемы будут генера­лом Платовым и генерал-адъютантом Кутузовым». 22 ноября армия П. В. Чичагова заняла Борисов и правый берег Березины от Зембина до Уши. Путь от­ступления наполеоновской армии на запад и юго-запад был закрыт. С севера к району Борисова подходил кор­пус Витгенштейна. Наполеон оказался в окружении. Но ему все же удалось вырваться из него. Французский император организовал ложные приго­товления к переправе ниже Борисова и сумел ввести в заблуждение Чичагова, который и отвел свои войска к Забашевичам (25 км южнее Борисова). Действительную же переправу Наполеон готовил выше Борисова у дерев­ни Студянки, где были наведены два моста.

27 ноября по наведенным мостам на правый бе­рег Березины перешла гвардия и ряд других частей. По­лучив данные о подходе к месту переправы казаков Пла­това и отряда Ермолова, Наполеон приказал сжечь мо­сты. На левом берегу Березины было брошено 29 тыс. человек и вся артиллерия. Среди французов началась паника.

Войска Витгенштейна могли сорвать переправу и вос­препятствовать отходу остатков армии Наполеона на виленском направлении, нанеся ей удар во фланг. Но этого не было сделано. Витгенштейн неправильно оценил обстановку, проявил медлительность и не принял решительных мер.28 ноября войска Чичагова совместно с казака­ми Платова и отрядом Ермолова на правом берегу Бе­резины нанесли поражение переправившимся частям французских корпусов Удино и Нея. Одновременно на левом берегу у Старого Борисова войска Витгенштейна атаковали корпус Виктора, оставленный Наполеоном для прикрытия переправы, и разгромили его. Лишь остаткам этого корпуса удалось ночью переправиться через Березину. Катастрофа армии Наполеона была свершившимся фактом.

 После событий на Березине остатки некогда ве­ликой армии поспешно отступали к Вильно. Однако На­полеон располагал еще довольно крупными силами; в Прибалтике находился корпус Макдональда, а в Поль­ше — корпуса Шварценберга и Ренье. И хотя эти силы были разбросаны на значительных расстояниях друг от друга и чтобы объединить их в одну армию, тре­бовалось время, Кутузов опасался, что противник попытается оказать сопротивление, подтянув к Вильно кор­пуса Макдональда и Шварценберга. Поэтому против корпуса Макдональда были двинуты войска Витген­штейна, а против корпуса Шварценберга — войска Чи­чагова. Им ставилась задача воспрепятствовать выходу в район Вильно обоих неприятельских корпусов. Главной армии Кутузов приказал продолжать преследование на виленском направлении остатков наполеоновской армии.

Оценив обстановку, Наполеон принял решение вер­нуться во Францию, сформировать новую армию и во­зобновить войну с Россией. В Сморгони был созван во­енный совет. На нем Наполеон заявил своим маршалам: «Оставляю вас, чтобы привести триста тысяч солдат. Не­обходимо стать в такое положение, чтобы мы могли ве­сти вторую кампанию, потому что первая война не кон­чилась одною кампанией». Передав командование армией маршалу Мюрату, он отбыл во Францию. 22 декабря, проезжая Варшаву, он в беседе с польским магнатом Станиславом Потоцким сказал: «Может быть, я сделал ошибку, что дошел до Москвы, может быть, я плохо сделал, что слишком долго там оставался, но от великого до смешного – только один шаг, и пусть судит потомство».

Тем временем остатки армии Наполеона в беспорядке отошли в Вильно, где маршал Мюрат безуспешно пытался организовать оборону. Русские войска стали обходить город. Противник, опасаясь окружения, бежал в направлении Ковно. 10 декабря русская армия вступила в Вильно. В декабре территория России была полностью освобождена от вражеских войск. «Война, - заявил М.И. Кутузов, - окончилась за полным истреблением неприятеля».  

Победа России над Наполеоном, безо­говорочная и блистательная, вызвала потрясение умов буквально во всем мире. Причины ее толковали вкривь и вкось. Официальные верхи самой России, не веря в собственный народ, адресовались даже к потусторонним силам. «Зрелище погибели войск его невероятно! — читаем о Наполеоне в манифесте Алек­сандра I от 12 января 1813г. — Кто мог сие сделать?.. Да познаем в великом деле сем промысел божий!». На памятной медали в честь 1812г. царь повелел отчеканить: «Не нам, не нам, а имени Твоему!».  По другой версии Наполеона победил русский климат, «генерал Зима». Но главным фактором, конечно, явился патриотизм народа, мужество наших армий и искусство полководцев. Так же повлияла решимость царя и полководцев в борьбе с Наполеоном. После оставления Смо­ленска и Москвы они не приняли мирные предложения На­полеона, хотя и казалось, что он непобедим.  Перед нападением на Россию Наполеон взвесил практически все — ее военный потенциал, способнос­ти русских генералов, количество и качество солдат и вооружений, но сражаться ему пришлось со всем русским народом, которого он, прикидывая свои шансы в борьбе с Россией, опрометчиво не принял в расчет. В этом и заключалась его главная, роковая оплошность.

Русский народ вынес тяжесть войны. Он не только преградил путь агрессору и разгромил его главные вооруженные силы, но и оказал решающую помощь народам Европы в их избавлении от наполеоновского гнета. Русская армия прошла от Оки до Рейна, а затем и до Парижа. Она участвовала во всех сражениях и была главной, наиболее боеспособной силой. Крушение наполеоновской империи, провал захватнических планов Наполеона явились следствием напряженной борьбы русского народа и его армии, народов и армий европейских стран. Наполеон, проиграв войну 1812г., тем самым, по словам одного из первых ее историков, Н. А. Окунева, «навсегда положил преграду всякому покушению Ев­ропы победить когда-либо русских на земле их». При этом уже современники понимали, что русский народ, придавленный крепостным ярмом, не мог выказать своей истинной силы.

Значение русской победы в 1812г. велико и много­гранно. Дело не только в том, что Россия в очередной раз отстояла свою национальную независимость, сокрушив самого грозного из всех врагов, когда-либо нападавших на Русь. После войны в России зародилось движение декабристов. Многие из них участвовали в заграничных походах войны 1812г. Зная, как живет Европа, они увидели большие недостатки в организации власти и заметили, насколько Россия отстает по своему развитию от европейских стран. Позднее, декабристское восстание стало толчком к революционной деятельности народных масс.