Маврикий

Площадь: 2,05 тыс. км2.

Численность населения: 1,16 млн. человек (1998).

Государственный язык: английский.

Столица: Порт-Луи (150 тыс. жителей, 1998).

Государственный праздник: День независимости (12 марта, с 1968 г.).

Денежная единица: маврикийская рупия.

«Жемчужина в Индийском океане» — так называют остров Маврикий, природа которого необычайно разнообразна и живописна.

Государство расположено на островах Маврикий, Родригес, Агалега, архипелагах Каргадос-Карахос и Чагос, включая атолл Диего-Гарсия. Остров Маврикий находится в юго-западной части Индийского океана, к югу от экватора, в 2,2 тыс. км от восточного побережья Африки.

Самая многочисленная часть населения — индомаврикийцы (68%). Это потомки переселенцев, прибывших на Маврикий с Индостанского полуострова в середине XIX в. Большую группу (28%) составляют креолы — дети и потомки от евроафриканских и других смешанных браков. Среди жителей Маврикия — около 300 тыс. китайцев и немногим более 1 тыс. европейцев, главным образом французов. Распространены французский и многие индийские языки (боджпури, хинди, урду и др.), а на креольском наречии могут общаться почти все маврикийцы. Из общего числа трудоспособного населения (450 тыс. человек) почти 40% заняты в промышленности и строительстве, 14% — в сельском хозяйстве, 14,5% — в торговле и обслуживании туристов, 4% трудятся на транспорте, 25% — в социальной области, в том числе в образовании и здравоохранении. На Маврикии не было коренных жителей, поскольку остров до его открытия оставался необитаемым. Его население формировалось в процессе освоения острова мигрантами из разных стран.

Отдельные этнические группы сохраняют свои традиции, музыкальную, танцевальную культуру. Так, у индомаврикийцев интересны танцы и песни, исполняемые во время церемоний по случаю бракосочетания, рождения и других важных событий. У креолов распространен своеобразный танец сега, исполняемый в сопровождении ритмичной музыки и песенного речитатива. Многие маврикийцы — искусные ремесленники. Особенно славятся их макеты древних парусников, которые охотно покупают иностранные туристы. На Маврикии высокий уровень образования. Дети в возрасте 6 — 11 лет обязательно учатся в бесплатных начальных школах. Имеются 130 средних учебных заведений и университет.

Строительство Порт-Луи, названного в честь французского короля Людовика XIV, началось одновременно с сооружением морского порта в 1735 г., когда остров был колонией Франции. Здесь сосредоточены государственно-административные, деловые, научные и культурные учреждения. Среди них — институт, в котором расположен музей естественной истории с богатой коллекцией рыб, птиц, огромных, редких по красоте бабочек. Сохранились здания старинной архитектуры; одно из них — дворец правительства. Главная историческая достопримечательность — цитадель, возведенная во время правления англичан для размещения военного гарнизона. В городе много учебных заведений, в том числе университет. В окрестностях — предприятия, выпускающие текстильную продукцию. Второй по значению город — Кюрпип (75 тыс. жителей) — административный центр в 20 км к югу от столицы. В Кюрпипе несколько учебных заведений, в том числе Королевский колледж, а также прекрасный ботанический сад. Другие города, значительные по масштабам Маврикия: Бобессен — Розхилл (города-близнецы с общим населением 100 тыс. жителей), Катр-Ворн (75 тыс. жителей), Ванос-Феникс (сдвоенный город, 92 тыс. жителей) — небольшие, уютные, утопающие в зелени - тянутся один за другим, и между ними практически нет границ.

Остров Маврикий — вулканического происхождения. Его природа весьма разнообразна: причудливые горы, глубокие ущелья, стремительные водопады и песчаные пляжи. Подводную прибрежную полосу окаймляют коралловые рифы. Климат — мягкий, температура в течение года +21...+29°С. Маврикий круглый год — зеленый сад. Эвкалипты, пальмы, цветущие деревья и кустарники (казаурины, огнецветы, тамаринды, гибискусы и др.) придают ландшафту неповторимую красоту. Крупных животных на Маврикии не осталось. Европейские поселенцы истребили огромных черепах и очень редкую птицу додо, чучело которой, восстановленное по найденному скелету, экспонируется в национальном музее. Додо изображена даже на государственном гербе Маврикия. Среди множества птиц есть редкие — птица-фаэтон, птица-кардинал и др. В прибрежных водах — несметное число всевозможных рыб и моллюсков.

Маврикий был необитаемым островом, когда его открыли в начале XVI в. португальские мореплаватели. Первыми же поселенцами там стали голландцы, которые и назвали остров Маврикием — в честь правившего тогда в их стране принца Мориса (Марициуса) Оранского. После голландцев, покинувших остров из-за непривычных для них условий жизни, туда с 1715 г. стали прибывать французы. В 1810 г. французов вытеснили с острова англичане. Маврикий оставался колониальным владением Великобритании до провозглашения независимости 12 марта 1968 г. В 1991 г. государство стало республикой.

Глава республики — президент. Законодательный орган — Национальное собрание. Исполнительную власть осуществляет правительство во главе с премьер-министром, назначаемым президентом.

Большинство маврикийцев (51,1%) исповедуют индуизм; 31% — христианство, преимущественно католицизм; 17% — ис