Вооруженные Силы Руси и России и их участие в войнах XIII-XVII веков

2. Вооруженные Силы Руси и России и их участие в войнах XIII-XVII веков

По другому пути шло комплектование армии на Руси, интересы обороны от иноземного нашествия привели к тому, что образование государства произошло раньше, чем в его недрах зародился капиталистический способ производства.

Состав вооруженных сил русских земель после их завоевания монголами в целом оставался традиционным вплоть до окончания эпохи феодальной раздробленности, но в нем происходили важные изменения в соотношении составных частей и их качества. В первую очередь продолжали усиливаться феодальные элементы войска, составлявшие княжеские дворы.

С гибелью весьма значительной части прежней военной аристократии княжеские дворы приобрели большую однородность. Произошло становление “двора” как корпорации различных категорий служилых феодалов. В нее включаются и бояре. Происходит количественный и качественный рост института вотчины. В этот период появляются “великие бояре”, имеющие у себя на службе собственных бояр. Бояре, в свою очередь, наделяют феодальными правами некоторых своих слуг, в том числе и из боевых холопов, создавая тем самым основу для появления в будущем низшего слоя профессиональных воинов — так называемых “детей боярских”, в который выпадали и потомки размножившихся боярских родов, не получавшие достаточного наследства.

В то же время идет быстрый процесс увеличения числа уделов, сопровождающийся раздроблением и измельчанием “дворов”, приведший уже в XIV в. к появлению “служилых князей”, входящих в состав двора, а в следующем столетии измельчавшие “княжата”, не отличающиеся по своему военному потенциалу, имущественному положению и реальному статусу от многих великокняжеских бояр, стали распространенным явлением.

Во второй половине XIII в. старые категории воинов младшей дружины окончательно уступают место новым терминам: “дворяне”, “слуги вольные”, “слуги дворские”, “слуги под дворским” или просто “слуги”(чаще всего). Изменение терминологии определенно свидетельствует об изменениях в социально-экономических отношениях. В условиях тотального ограбления страны и гигантского оттока серебра в Орду главной формой оплаты за службу должна была стать раздача бенефициев — прав на получение оброков с групп сельского населения, а затем и населенных земель в условное держание. В результате, не позднее первой половины XIV в. в большой степени заново сложился постоянно увеличивающийся слой - сословие лично свободных военных слуг — наследственных профессионалов, обязанных военной службой князю на постоянных условиях (“по отцу”) — за право получения натуральной ренты с конкретных обрабатываемых земель или крестьянских общин. Кроме того, все указанные категории феодалов в качестве вспомогательной военной силы по-прежнему использовали послужильцев разных степеней зависимости.

Заботясь об увеличении своего войска князья старались создать условия для возможного “отъезда” к ним на службу как “княжат” и бояр с их отрядами, так и дворян. Междукняжеские договоры — ”докончания” того времени обязательно включают формулу вошедшую в поговорку: “а слугам вольным между нами воля” (т. е. право сменить сюзерена).

Уже со второй половины XIII в. на русской службе появляются выходцы из Литвы. В XIV в. в составе великокняжеского двора, а также в Новгороде периодически находятся дворы служилых князей Гедиминовичей. Позднее, в конце рассматриваемого периода, на московскую службу начинают переходить и ордынские “царевичи”с отрядами своих мурз, уланов и казаков.

При сохранении ополчения на всем протяжении данного периода его роль, в связи с общим упадком городов на большей части русского северо-востока, снижением политического влияния и обнищанием городского населения заметно уменьшилась, а профессиональные качества снижались.

На общерусском фоне особняком выделяются своеобразные состав и организация войска Галицко-Волынской Руси второй половины XIII в. Ведя ожесточенную борьбу за сохранение независимости от Золотой Орды и одновременно отражая нападения венгерского короля с юго-запада, а также ятвягов и литовцев с севера, в условиях массовых измен галицкого боярства, Даниил Романович Галицкий нашел опору в среде горожан и крестьян. Практически лишившись большей части галичских «оружников», перешедших на сторону короля, он сделал ставку на создание крупных контингентов средневооруженных (за счет казны) конников-«снузников» в кожаных «коярах» и «ярыках» монгольского типа — своеобразный аналог «сержантерии» французских королей. Более того, Даниилом были созданы части пеших стрелков-арбалетчиков способные не только взаимодействовать с конницей, и вести самостоятельные действия, но и решать исход боя.

Столь значительные преобразования в военном деле, приведшие, к тому же, к качественным изменениям — превращению пехоты в решающую силу на поле боя (за полвека до битвы при Куртрэ!) вполне правомерно назвать военной реформой...

С усилением Московского княжества во второй половине XIV в. значительно улучшилась организация вооруженных сил и на северо-востоке Руси, что выразилось как в появлении единого командования общерусского войска, так и в начале проведения общерусских мобилизаций в случае большой войны и зарождении связанных с этим военно-учетных мероприятий. Ко времени Дмитрия Ивановича следует относить введение разрядных книг, с подробными росписями полков и воевод, благодаря которым можно точно представить себе районы мобилизации и участников похода. Первая такая роспись относится ко времени Тверского похода 1375 г. Затем — 1380 г., 1385 г. и далее. В ней перечислены уже не князья-вассалы, как это было до сих пор, и, в ряде случаев, позднее, а нечто подобное военным округам выставляющим определенной численности мобконтингент.

Рода войск. В полном соответствии с происходившими социально-экономическими процессами в данный период продолжала возрастать роль конницы. К тому же на ее развитие мощное влияние оказывал основной противник — он же и сюзерен, заставивший русских князей участвовать в своих походах, что к концу периода все больше начинало сказываться и на подборе конского состава, и на типах используемого вооружения, способе посадки и управления конем и т. п.

Говоря о том, что конница в русских землях поделенных между Золотой Ордой и Великим княжеством Литовским развивалась главным образом на феодальной основе, признавая, что ополченческий элемент кавалерии в данное время резко уменьшился, нельзя умолчать о том, что в буферной зоне между Русью и ордынскими кочевьями, на верхнем и среднем Дону (так называемый «Червленый Яр»), в запустевших районах старой рязанской, северской и переяславской границ, а также в Поросье, на смешанной славяно-тюркской основе, из остатков прежнего населения, а также бродников, черных клобуков, крещеных половцев и беглецов из Руси, уходивших «...на Дон, в молодечество» в это время начинает складываться казачество. Не будучи под юрисдикцией русских князей вольные общины казаков находились в ведении русской Митрополии и участвовали в Куликовской битве. С распадом Золотой Орды казаки, тяготевшие к Руси в силу своей конфессиональной принадлежности, вышли из подчинения чингизидов и стали союзниками христианских княжеств, в первую очередь Литовского и Рязанского.

Пехота, игравшая весьма значительную роль в середине XIII в., в дальнейшем постепенно теряет свое значение в большинстве русских земель. Почти повсеместно она превращается в подсобный род войск, использовавшийся для охраны и обороны укреплений, десантных операций, осадных и иных инженерных работ и т. п. Свое прежнее значение пехота сохранила лишь в Новгороде, Пскове, а также в Вятке. В этих «республиках» имелись и крупные речные (озерная во Пскове) флотилии. Речные суда военного назначения имелись и в распоряжении великих князей Тверского, Нижегородского, Московского (во Владимире).

Одной из ярких особенностей данного периода русской военной истории стало появление артиллерии. Впервые гром орудийных выстрелов (без ущерба для себя) воины суздальско-нижегородско-московской рати услышали в 1376 г. под стенами г. Болгары (Казань). Спустя шесть лет москвичи уже сами стреляли со стен Кремля из «тюфяков» (от тюркского «туфенг» — ружье) по ордынцам хана Тохтамыша. При этом еще использовали и прежние метательные машины. Еще через семь лет факт завоза «армат», т. е. орудий типа пушек, «из Немец» зафиксировала Тверская летопись. С тех пор и тверичи «уразумели», как из них стрелять.

В дальнейшем, в пору временного ослабления Москвы, Тверь опередила ее в развитии артиллерии. Именно орудия тверского союзника в ходе последней феодальной войны принудили (впервые в отечественной военной истории) капитулировать крепости Зубцов (1465 г.) и Углич (1466 г.) поддерживавшие Дмитрия Шемяку в его борьбе с Василием Темным. В 1469 г. уже московская артиллерия заставила сдаться Галич-Мерьский — столицу шемякина удела.

В XIV в. в землях северо-восточной Руси возобновляется строительство каменных оборонительных сооружений. Возводится московский Кремль, делается попытка строительства кремля и в Нижнем Новгороде.

Воинское обучение и воспитание. Наряду с традиционным воинским обучением новые черты в рассматриваемый период проявились, главным образом, в воспитании воинов. Точнее - в идеологии национального Возрождения, одушевлявшей войска в боях за освобождение от ордынского ига.

С середины XIII в. в духовной жизни русского общества заметно усиливаются религиозные элементы. Нашествие и иноземное иго были восприняты всеми слоями общества как несомненная и давно заслуженная кара за десятилетия непрерывного братоубийства.

При общем снижении уровня образованности в среде аристократии и военного сословия, да и всего населения северо-восточной Руси, возрастает его религиозность и, соответственно, религиозная мотивация поступков. Ушло мироощущение человека «светло-светлой и украсно украшенной» могучей, свободной и гордой Русской земли. Унижения завоевателей («злее зла честь татарская») заставили смирить гордыню рыцарской чести в прежнем ее индивидуалистическом понимании, перед ходом событий, как проявлением высшей воли и ждать своего часа. Поиски суетной «славы мира сего» заслонила общая беда.

Пройдя тяжкий путь десятилетий покаяния, духовного очищения, и искупления русский народ выносил идею «Святой Руси» — страны-общины с приматом духовного начала в жизни человека, смыслом которой стало «стяжание царства Божия» через добрые дела на земле с одной стороны и верности православию с другой; всеобщим стремлением к жизни по евангельским заветам: «Русские — суть миролюбцы ожидающие справедливости...» (Повесть о Едигее. нач. XV в.). Защита Отечества приобретала новый, более глубокий смысл.

Появление религиозного гнета и гонения на христиан в принявшей мусульманство Золотой Орде усилили в русской воинской идеологии мотив борьбы с «неверными», защиты православия. Дальнейшее пребывание под властью Орды становилось тем более нетерпимым, так как возникла реальная угроза духовной независимости народа. Угроза нашествия Мамая воспринималась в первую очередь как покушение на самое святое. Естественно, что коренным вопросом жизни общества, уже в практической плоскости, становилась священная война за веру и свободу. Именно в такой обстановке Святой преподобный Сергий Радонежский и благословил русское войско на бой. Воинский подвиг в то время как никогда ране становился подвигом веры. Победа на Куликовом поле стала подтверждением давнего убеждения в особом покровительстве Небесных Сил Русской земле.

 Усиливается также мотив защиты православия и от «латинян». В этот период переосмыслялось духовное наследие Византии и Киевской Руси. Идея сохранения истинной, неповрежденной Веры Христовой, и, в этой связи, особая миссия Руси, последнего сильного православного государства, — как ее хранительницы особенно получили распространение после уклонения обессилевшей Византии в унию с католическим Римом.

Еще сильны были идеалы отдельных русских земель, подкрепленные авторитетами местных святынь. Еще готовы были многие из русских умирать за «великую тверскую свободу». Еще звучал гордый клич: «За Святую Софию и Великий Новгород!», но все больше князей, бояр и слуг отъезжало к Москве. Великий князь Владимирский и Московский уже воспринимался как тот, кому самим Богом суждено собрать Русь, как хранитель и защитник веры. Соответственно воспринималась и служба ему. Как и в далекие киевские времена служба князю становилась службой всей Русской земле — самой справедливой и истинно христианской на свете. В этом и был смысл жизни русского воина.

Основные события военной истории. Первое знакомство с военным искусством монгольских завоевателей кончилось неслыханным поражением русских войск от противника, по крайней мере вдвое уступавшего им по численности. На первый взгляд калкский разгром 1223 г. обусловлен субъективными причинами: легкомыслием и честолюбием возглавлявшего авангард Мстислава Удалого, его вопиющим пренебрежением к организации разведки, несогласованностью действий отдельных частей из-за отсутствия единого командования, высокомерной недооценкой противника всеми участниками. Но все они -лишь следствия одной общей причины.

Войско эпохи зрелого феодализма, расколотое не столько распрями амбициозных вождей сколько центробежными силами развития древнерусской государственности, столкнулось с монолитной варварской силой, сплоченной немыслимо жестокой дисциплиной, вооруженной новой тактикой, доведенной до совершенства в бесчисленных победоносных походах, в ее родной, степной стихии. Исход борьбы был очевиден.

Тактика русского войска. Летописные сведения данного периода не сообщают почти никаких сведений такого рода. Они предельно кратки, так как летописцы вымарывали любые сведения о вооруженном сопротивлении, способные скомпрометировать русских князей в глазах завоевателей.

Известно, что на первый бой с монголами рязанские князья, как обычно, выступили в степь. Сражение отличалось упорством — «насилу одолели их полки татарские». В битве под Коломной владимиро-суздальское войско придерживалось своей обычной тактики. Пехота стояла за надолбами, а конница маневрировала в поле, была смята и «притиснута» к надолбам, где убили одного из князей. Длительное движение от Москвы к Владимиру косвенно свидетельствует о том, что завоевателям пришлось преодолевать засеки в лесах. Этот же традиционный способ пассивной обороны обязательно должны были применять и новгородцы на Валдае, преграждая «Селегерский путь». Лагерь на р. Сить также имел полевые укрепления, следы которых существовали еще недавно. К этому можно добавить лишь содержащийся в «Повести о Евпатии Коловрате» пример партизанских действий.

В то же время, развитие русского военного искусства не остановилось. Оно продолжалось «в скрытой форме» участия русских войск в походах монгольских ханов в Венгрию, Польшу, Литву, на Северный Кавказ, а также — в междоусобных войнах чингизидов, обогащаясь боевым опытом наследников Чингисхана.

Организация и тактика монгольского войска. Общая численность монгольских войск, принявших участие в походе на Русь достигала 130 тыс. воинов. Армия завоевателей имела четкую десятичную организацию. Высшим соединением являлся «тумэн» - десять тысяч всадников под командой, как правило одного из “чингизидов” сыновей или внуков Чингисхана. Армия имела единое командование в лице избранного главы Батухана («Батый» русских летописей) и Субэдэ (Субеетай-Баатур) — один из лучших полководцев Чингисхана, разбившего русских на р. Калке.

Войско подразделялось на тяжелую и легкую кавалерию, но излюбленным оружием всех монголов и родственных им племен являлся лук. По силе и дальности боя монгольский лук далеко превосходил те, что использовали народы Восточной Европы. В бою монгольские воины постоянно применяли арканы. Их копья были снабжены крючьями для стаскивания противника с седла, а защитное вооружение по прочности не уступало европейскому. Завоевав Китай, монголы научились пользоваться метательными машинами и постоянно применяли их при штурме укрепленных городов.

Боевой порядок монгольского войска, будь то отдельный тумэн или более крупное объединение, был единообразен: за цепью сторожевых разъездов двигался «ертоул» — авангард составлявший 1/9 общей численности. Главные силы подразделялись на три части: левое крыло в 2/9 общей численности; центр — 3/9; правое крыло — 2/9. Каждая из этих частей также имела троичную структуру и двухэшелонное построение. Одна часть выдвигалась в первую линию, а две другие шли уступом вправо и влево. Позади следовал резерв — 1/9 всех сил.

Тактика монголов не отличалась принципиально от употребляемой всеми кочевниками. В сражении центр нередко мог начать ложное отступление, заманивая противника под удары крыльев, но великолепно организованная разведка и размах действий огромных сил монголов позволяли им осуществлять подобные действия в стратегических масштабах, как это произошло на р. Калке.

Управление монгольскими войсками, в сравнении с их противниками, стояло на ином качественном уровне. Высший и старший командный состав никогда лично не участвовал в бою и, наблюдая со стороны, руководил его ходом посредством эффективной системы звуковых и зрительных сигналов. Неисполнение приказа или самовольное отступление каралось смертью.

Как показали события второй половины XIV в. каких-либо прямых заимствований монгольской тактики русское военное искусство не включало. Оно осталось вполне самобытным по организации и вооружению, что и продолжало определять его тактику. Главным, что делало русское войско сильнее, был его моральный перевес. Ордынцы же к этому времени успели утратить многие достоинства, которыми обладали воины Батыя. К тому же теперь уже Золотая Орда вступила в период династических кризисов, за которыми неизбежно наступало дробление на части.

В битве на р. Воже русское войско использовало ошибку самонадеянного противника, переправившегося через реку перед его фронтом и опрокинуло его обратно в Вожу.

Как уже отмечалось, боевые порядки русских войск в XIV в. усложнились и представляли собой теперь не менее трех линий, с обязательным выделением резерва. Основной ударной силой являлась конница. Пехота атаковала редко, обычно она оставалась на месте, выдерживая атаки противника, по возможности прикрываясь полевыми укреплениями. В обороне была традиционно устойчива. Как и ранее, применялся весь набор тактических маневров на поле боя, а также военных хитростей. Постоянным было использование засад, попытки, захвата крепостей «изгоном». Восточно-русские князья, в отличие от литовских, а также потомков Даниила Галицкого (до середины XIV в.) по-прежнему предпочитали пассивные методы ведения осады крепостей, исключение представлял Новгород, где активно применяли метательные машины. Артиллерия также применялась пока только при обороне крепостей.

Походное движение, примером которого может служить куликовский поход, осуществлялось в строгом порядке, с выделением сильного передового полка, начинающего обособляться в отдельную часть и боковых застав-«сторож».

Как и прежде, для передвижения войск активно использовались речные пути. Традиция речных походов была развита «ушкуйниками» (своеобразная речная разновидность пиратства), нападавшими обычно на ордынские города даже на Нижней Волге.

Из всего сказанного выше можно сделать вывод о том, что русское военное искусство эпохи собирания земель вокруг Москвы не являлось ордынским заимствованием. Оно развивалось на основе самобытной организации, оставаясь вполне европейским по содержанию. Более того, взаимодействуя с военным искусством Золотой Орды оно превзошло современное ему военное искусство Западной Европы.

Развитие русского военного искусства в средние века невозможно представить как непрерывный поступательный процесс. Его подъемы и спады тесно связаны с внутри— и внешнеполитической обстановкой, состоянием государственной власти, борьбой центробежных и центростремительных сил в русских землях. Велика здесь и роль личностей полководцев и государственных деятелей.

После подъема, достигшего кульминации в Куликовской битве, начался достаточно длительный период относительного упадка, связанный с временным ослаблением Москвы (ее взятие Тохтамышем и смерть Дмитрия Донского). На протяжении первой половины XV в. войско великого князя неоднократно бывало разбито как ордынцами, так и удельными князьями. Тем не менее, кризис был, в конце концов преодолен. Поражение оппозиционных сил в последней феодальной войне явилось одновременно и восстановлением на новом качественном уровне военного могущества Москвы и завершением целой эпохи в истории отечественного военного искусства.

В период феодальной раздробленности несколько иначе складывалось военное искусство русского войска. Необходимость борьбы против иностранной агрессии заставила русские феодальные княжества объединяться в середине XIII в. вокруг Новгородского княжества, а в XIV в.—вокруг Москвы.

В результате такого объединения русские великие князья могли собирать относительно многочисленное войско и совершать длительные военные походы. В то же время ограниченные экономические возможности не позволяли иметь многочисленную конницу, а тем более тяжелую.

Длительное господство монгольских завоевателей задержало экономическое развитие России. Центральная власть на Руси не располагала денежными средствами для содержания наемной армия. Поэтому со второй половины XV в. основной военной силой русского централизованною государства становится поместное войско, создаваемое за счет мелкого и среднего дворянства. За свою службу в армии дворяне получали от государства земельные наделы (поместья) с правом пользования трудом крепостного крестьянства. Кроме поместного дворянского войска в войнах принимали участие вооруженные отряды покоренных удельные князей, городское и сельское ополчение, а также казаки, несшие с XV в. службу на южных окраинах Русского государства и получавшие за это от государства деньги н землю.

В середине XVI в. Иван Грозный дополнительно к дворянскому поместному войску, которое, по существу, являлось ополчением, создал постоянное стрелецкое войско. Это войско комплектовалось из добровольцев (некрепостных крестьян и горожан). За свою службу стрельцы получали от государства небольшие земельные участки, денежное жалованье и право беспошлинной торговли. Жили они со своими семьями в стрелецких слободах, вблизи крупных городов, занимались ремеслом и торговлей и в определенное время проходили боевую подготовку. Стрельцы о то время являлись наиболее боеспособной частью русскою феодального войска.

В силу этих причин в период развитого феодализма на Руси пехота сохраняла значение основного рода войск. В отличие от фалангообразного и клинообразного боевого порядка западноевропейского войска боевой порядок русского войска уже в XI—XII вв. расчленялся на самостоятельные в тактическом отношении центра два крыла и резерв. Это позволяло полководцам осуществлять маневр силами в ходе сражения и влиять на его ход и исход. Наиболее поучительными в этом отношении являются Ледовое побоище (5 апреля 1242 г.) и Куликовская битва (8 сентября 1380 г.).

Великие князья Александр Невский и Дмитрий Донской, опираясь на поддержку народных масс в борьбе против иноземных захватчиков, показали в этих сражениях высокие образцы военного искусства.

Сражение на льду Чудского озера было крупнейшим в период феодальной раздробленности. В этом сражении иноземный захватчик—Ливонский орден имел 10—12 тыс. воинов, у Александра Невского было около 15—17 тыс.

Александр построил свои войска «полчным рядом». В центре — большой полк, на флангах—полки правой и левой руки, впереди в линию были поставлены лучники. За левым флангом в засаде располагалась дружина великого князя (резерв).

Рыцари пошли в атаку, построившись глубоким клином. Они потеснили лучников и завязали бой с большим полком. Но в это время с флангов на них обрушились полки правой и левой руки, зайдя в тыл, ударила дружина Александра. Окруженные и зажатые на узком ледовом пространстве, рыцари не могли расчлениться, для того чтобы вести одиночный бой, в котором они были сильны. Лед не выдержал скученной массы коней и людей в тяжелых металлических доспехах, треснул. Рыцари стали проваливаться. В стане противника возникла паника, и он бросился бежать. Бой был коротким, но ожесточенным. Войско Ливонского ордена было полностью разгромлено. Потери составили около 500 убитых и пленных рыцарей, а «прочего войска бесчисленное множество». Такого жестокого разгрома агрессоров не знала история средневековья. Это была большая победа русского народа и его войной, вставших на защиту независимости Руси.

Высокие образцы военного искусства показали русские войска под командованием московского великого князя Дмитрия Донского в борьбе против татаро-монгольских захватчиков за объединение русских земель. Борьба русского народа против татаро-монгольского ига была длительной и жестокой. Своего апогея она достигла в последней четверти XIV в.

Первая наиболее значительная победа русских войск над татаро-монголами была одержана на реке Вожа в 1378 г. Почувствовав свою силу, московский великий князь Дмитрий отказался платить дань. В этом татаро-монгольский темник Мамай увидел угрозу своему господству. Чтобы опустошить русскую землю и заставить московитов подчиниться своей власти, Мамай задумал военный поход на Москву. К этому походу он рассчитывал привлечь войска литовского князя Ягайло и рязанского князя Олега, которые противились политике объединения русских земель вокруг Москвы.

Князь Дмитрий энергично готовился к войне. Он принимал меры к укреплению своей политической власти, стремился утвердить в народе и в войсках веру в победу над поработителями.

Победа Дмитрия Донского на Куликовом поле в 1380 г. являются высшим достижением русского военного искусства своего времени, далеко превосходящим подобные примеры на Западе.

Дмитрий Иванович вновь избрал наступательный план действий, избавлявший страну от разорения вторгшимся врагом и дававший в руки инициативу в выборе позиции для боя. План похода соответствовал обстановке, был ясен и прост, хотя и имел немалый элемент оправданного риска. Он увенчался успехом благодаря энергии и последовательности с которыми проводился. Марш совершался быстро и скрытно и был отлично организован: огромные силы двигались по нескольким параллельным путям, причем сосредоточение сил завершалось непосредственно в его ходе. Разведка была организована блестяще. Образцовые, в высшей степени профессиональные действия московских разведчиков и позволили командованию правильно ориентироваться в обстановке, упреждать действия противника. В свою очередь ордынская разведка была парализована, а Мамай не знал истинного местонахождения русского войска.

В отношении самого сражения следует отметить умелый выбор позиции, грамотное использование местности, позволившее прикрыть фланги лесами и оврагом и применение боевого порядка к местности. Талант двадцатидевятилетнего Дмитрия Московского проявился и в верном определении направления главного удара противника, на котором были сосредоточены основные резервы. Новым в куликовской диспозиции было и увеличение числа резервных компонентов боевого порядка, их разделение на общий и частный резервы, позволившие длительное время сдерживать натиск превосходящих сил противника. Исход сражения решил своевременный ввод в бой общего резерва. Момент для этого был выбран образцово, так, что побеждающая сторона сразу же оказалась побежденной. Преследование противника продолжалась практически до полного его истребления — редкий пример в отечественной военной истории.

Огромное значение для исхода битвы имела особая забота Дмитрия Ивановича о повышении морального духа войск, на который он повлиял и словом, и личным примером. Наконец, необходимо отметить превосходное ведение боя частными начальниками. Будучи уверен в своих воеводах и лично выполнив все, что мог, главнокомандующий предоставил им полную свободу в выполнении своего долга. Победа Дмитрия Донского была подготовлена и обеспечена его талантливыми военачальниками, умело расставленными на соответствующие места.

Наряду с перечисленными достоинствами похода и сражения 1380 г., которые, сами по себе не являются ни исключением, ни новинкой для отечественного военного искусства, обращают на себя совершенно новый подход к ведению разведки, а также дальнейшую трансформацию «полчного ряда» в более совершенный боевой порядок за счет не столько эшелонирования построения войск, сколько развития резервных компонентов, повышения их роли и значения (резерв в засаде). Чтобы выиграть время для организации военного отпора татаро-монголам, Дмитрий завязал с Мамаем переговоры. Одновременно он организовал стратегическую разведку и разослал гонцов во все русские княжества с призывом выступить против поработителей русской земли. Сборными пунктами для своих войск Дмитрий назначил Коломну и Серпухов. Все войска, предназначенные для похода, сводились в полки, которые различались по боевому предназначению: большой полк, составлявший основу боевого и походного порядка, полки правой и левой руки, передовой полк (на походе) или сторожевой (при расположении на месте), засадный (резервный) полк. Каждый полк делился на дружины, а последние — на сотни и десятки. Вооружение было холодным — копья, мечи, боевые топоры, рогатины, луки со стрелами; защитное снаряжение составляли щиты, кольчуги, шлемы.

Получив от своей разведки донесение о том, что войско Мамая (общая численность 100—150 тыс. человек) движется к Дону и туда же направляются войска Ягайло, Дмитрий принял решение: идти к Дону навстречу Мамаю, чтобы не допустить соединения его с литовскими войсками.