Компьютеры как средство общения людей

Если на одном компьютере работают хотя бы два человека, у них уже возникает желание использовать этот компьютер для обмена информацией друг с другом. На больших машинах, которыми пользуются одновременно десятки, а то и сотни человек, для этого предусмотрены специальные программы, позволяющие пользователям передавать сообщения друг другу, а администратору - оповещать пользователей о новостях в системе.

Стоит ли говорить о том, что как только появилась возможность объединять несколько машин в сеть, пользователи ухватились за эту возможность не только для того, чтобы использовать ресурсы удаленных машин, но и чтобы расширить круг своего общения. Создаются программы, предназначенные для обмена сообщениями пользователей, находящихся на разных машинах. Из-за разнообразия компьютеров, операционных систем, способов соединения машин в сеть и целей,

преследуемых при этом людьми, этих программ оказалось достаточно

много и они не всегда совместимы между собой.

Наиболее универсальное средство компьютерного общения - это

электронная почта. Она позволяет пересылать сообщения практически

с любой машины на любую, так как большинство известных машин, ра-

ботающих в разных системах, ее поддерживают.

Электронная почта во многом похожа на обычную почту. С ее по-

мощью письмо - текст, снабженный стандартным заголовком (конвер-

том) - доставляется по указанному адресу, который определяет

местонахождение машины и имя адресата, и помещается в файл, назы-

ваемый почтовым ящиком адресата, с тем, чтобы адресат мог его

достать и прочесть в удобное время. При этом между почтовыми прог-

раммами на разных машинах существует соглашение о том, как писать

адрес, чтобы все его понимали.

Электронная почта оказалась во многом удобнее обычной, "бу-

мажной". Не говоря уже о том, что Вам не приходится вставать из-за

компьютера и идти до почтового ящика, чтобы получить или отправить

письмо,

- электронной почтой сообщение в большинстве случаев достав-

ляется гораздо быстрее, чем обычной;

- стоит это дешевле;

- для отправки письма нескольким адресатам не нужно печатать

его во многих экземплярах, достаточно однажды ввести текст в

компьютер;

- если нужно перечитать, исправить полученное или составлен-

ное Вами письмо, или использовать выдержки из него, это сделать

легче, поскольку текст уже находится в машине;

- удобнее хранить большое количество писем в файле на диске,

чем в ящике стола; в файле легче и искать;

- и, наконец, экономится бумага.

Надежность электронной почты сильно зависит от того, какие

используются почтовые программы, насколько удалены друг от друга

отправитель и адресат письма, и особенно от того, в одной они се-

ти, или в разных. В наших условиях, пожалуй, лучше полагаться на

электронную почту, чем на простую. Если письмо все-таки потеря-

лось, Вы об этом сможете узнать достаточно скоро и послать новое.

Обычно программы, предназначенные для пересылки писем от од-

ного человека другому, поддерживают и такую возможность, как поч-

товые списки. Если группа людей, объединенных общими интересами,

хочет поддерживать дискуссию на какуюнибудь тему длительное время,

они создают такой список, выделяют для него какое-либо имя, после

чего все сообщения, посланные на это имя, рассылаются всем участ-

никам группы. Предполагается, что у такой группы должен быть адми-

нистратор, к которому можно обратиться, если Вы хотите, чтобы Вас

включили в группу, исключили из нее, или если у Вас изменился ад-

рес.

Если группа становится очень большой, администратору прибав-

ляется работы. Кроме того, большим группам неудобно пользоваться

почтовыми списками потому что:

- каждый из участников группы должен хранить у себя весь

список;

- сообщения посылаются каждому из участников группы отдельно;

если четыре участника группы находятся в одной локальной сети,

каждому все равно присылается отдельная копия каждого сообщения;

если десять участников группы находятся на одной большой машине -

на эту машину приходит по десять копий каждого сообщения, по одной

на каждого члена группы. При больших масштабах это очень непрак-

тично;

- если Вы хотите ссылаться в ходе дискуссии на полученные ра-

нее сообщения, Вам приходится хранить весь архив у себя, а он мо-

жет занимать очень много места;

- поскольку почтовые списки распространяются и принимаются

теми же программами, что и обычная почта, если Вы участвуете в

нескольких почтовых списках, сообщения от разных групп приходят

вперемежку, и Вам приходится самому отделять сообщения одной груп-

пы от другой и от отдельных писем.

Чтобы избежать этих неудобств, при общении очень больших

групп людей используется система, независимая от электронной почты

- компьютерная конференция. Самая большая компьютерная конференция

- USENET - объединяет сотни тысяч машин по всему миру. Ее уст-

ройство напоминает доску объявлений, и, с другой стороны, газету.

Никакого списка участников конференции не существует. Получать и

отправлять сообщения может любой, чья машина связана с какой-ни-

будь другой машиной, которая получает сообщения конференции. Все

рассылаемые сообщения разделены на группы по темам, и для того,

чтобы получать сообщения группы, надо на эту группу подписаться,

то есть включить имя этой группы в список на своей машине. Сетевое

программное обеспечение, обслуживающее конференцию USENET, из всех

предлагаемых сообщений выбирает сообщения, относящиеся к группам

из Вашего списка. Посылая сообщение, Вы помечаете, к какой группе

оно относится, и все, кто подписан на эту группу, Ваше сообщение

получат.

Такое устройство конференции позволяет Вам получать все сооб-

щения по интересующим Вас темам, независимо от того, кто их на-

писал, и рассылать сообщение, не беспокоясь об адресах получателей

- его прочтут те, кого оно может заинтересовать.

Компьютерная конференция может быть полезна тем, кто хочет

узнать о новых товарах, книгах или фильмах, через нее очень удобно

распространять информацию о замеченных ошибках в программах и о

способах их исправить, она просто незаменима для любителей побол-

тать на любимую тему со своими единомышленниками во всех уголках

Земли, и, конечно же, для научных дискуссий. При помощи конферен-

ции можно обсуждать интересующую тему в такой компании, собрать

которую в одном месте для личной беседы стоило бы бешеных денег и

непредсказуемых затрат времени и сил. Список существующих групп

занимает несколько страниц. В нем можно найти группы для специа-

листов по древнегреческой культуре и для любителей рок-музыки, для

обсуждения секса и для обмена кулинарными рецептами, дискуссию о

правах женщин и группы, посвященные разным компьютерным играм.

Программы, обслуживающие конференцию, достаточно умны для то-

го, чтобы присылать по одной копии сообщения на машину, независимо

от того, сколько пользователей на этой машине будут его читать;

они также предоставляют возможность обращаться к старым сообщени-

ям.