Обнаружена древнейшая частица Земли - Новости

25.02.2014 - «На ранчо в Западной Австралии (в регионе Джек Хиллс (Jack Hills)), найдена самая древнейшая частица на Земле, которая представляет собой маленький циркониевый кристалл. С помощью двух независимых методов было установлено, что этому кристаллу уже 4.4 миллиарда лет.»

Теперь он может послужить доказательством тому, что земная кора образовалась почти сразу после того, как сформировалась планета в целом.

Первый способ определения возраста кристалла (датирование) заключался в том, чтобы определить уровень уранового распада, поскольку его радиоактивные частицы присутствуют в любой породе. Но из-за вполне вероятного изменения положения атомов свинца в кристалле этот вариант мог дать неточные или неправильные результаты.

Поэтому ученые решили воспользоваться вторым способом датирования, то есть атомно-зондирующей томографией (atom-probe tomography). Он выискивает атомы свинца в минерале и определяет их характеристики. Результат этого исследования окончательно подтвердил возраст циркониевого кристалла.

Напомним, что формирование Земли произошло 4,5 миллиарда лет назад. Через 100 миллионов лет над раскаленным шаром образовался твердый верхний слой. Однако, поскольку находка «моложе» Солнечной системы на 160 миллионов лет, ученые вынуждены признать, что земная кора сформировалась гораздо раньше, чем считалось ранее. Следовательно, на Земле не было таких сверхвысоких температур, и на образовавшейся земной коре довольно быстро возникли условия для зарождения и существования жизни.

К слову, сам циркониевый кристалл, наделавший столько шума, размерами лишь вдвое превосходит человеческий волос по толщине (200 на 400 микрон).

Теги: Наука