Действия американских подводных лодок в 1944 – 1945 годах

6. Действия американских подводных лодок в 1944 – 1945 годах

Значительные потери торгового тоннажа в 1943 году заставило высшее военное руководство Японии серьезно заняться организацией обороны морских коммуникаций. Однако реорганизация сил ПЛО началась лишь в конце 1943 года. Решением Императорской ставки 15 ноября 1943 года был создан объединенный штаб конвойных сил. Началось пополнение корабельного состава в ранее сформированных особых конвойных соединениях, формировались отряды эскортных кораблей в военно–морских базах. 15 декабря 1943 года была сформирована 901 авиагруппа, самолеты которой предназначались для непосредственного авиационного прикрытия важных конвоев. В последующие месяцы было создано еще несколько авиагрупп.

К началу 1944 года защиту Японских коммуникаций осуществлял большой эскортный флот в составе 1-го и 2-го соединений и отрядов охраны военно-морских баз общей численностью до 100 боевых кораблей, а также авиачасти, насчитывающие свыше 400 самолетов. Однако корабли эскортного флота были в основном устаревшими, плохо оснащенными гидроакустической и радиолокационной аппаратурой. Строительство новых кораблей этого класса велось крайне медленно. Самолеты авиагруппы также были слабо оснащены приборами поиска подводных лодок. Только часть имела РЛС и магнитные обнаружители с радиусом действия до 130 метров.

1-е соединение эскортных кораблей обеспечивало переходы транспортов между Японией, островами Палау, Филиппинскими, Сингапуром, Нидерландской Индией, откуда в метрополию доставлялись стратегическое сырье и продовольствие. 2-е соединение защищало судоходство между Японией, Марианскими и Каролинскими островами. Однако из-за недостатка конвойных кораблей большинство транспортов продолжало совершать переходы без охранения.

Реорганизация конвойных сил оценивалась командованием японского ВМС слишком оптимистично. По прогнозам оно полагало, что ежемесячные потери американских подводных лодок будут составлять 15 единиц. Реально же эскортный флот представлял собой весьма слабое объединение и не мог успешно решать задачи по защите судоходства. Все это было запоздалой ответной мерой японского высшего военного командования на все возраставшие потери торгового тоннажа в результате более эффективного использования американских подводных лодок.

На Тихом океане к началу 1944 года США имело 123 лодки. За 1943 год в состав действующего флота было введено 56 новых крейсерских лодок, а среднемесячное пополнение в 1944 году ожидалось в пределах 6 – 7 единиц. К этому времени старые подводные лодки типа «S» были выведены из состава действующего флота.

Планирование командованием вооруженных сил США ряда последовательных наступательных операций на Тихоокеанском театре в 1944 году потребовало от командования ВМС поиска путей повышения эффективности боевых действий подводных сил.

Новый оперативный план использования подводных лодок на театре, утвержденный в апреле 1944 года, предусматривал активизацию их действий против японского торгового флота. Повышение результативности ожидалось от массированного использования подводных лодок в составе групп, а также широкой комбинацией одиночных и групповых действий. Причем группы подводных лодок должны были вести патрулирование в наиболее важных узлах коммуникаций: в проливах Лусон, Формозский (Тайваньский) и на подходах к ним.

В результате анализа военно-экономического положения Японии командование ВМС США произвело переоценку значимости потопления различных классов боевых кораблей и типов торговых судов. Объектами номер один для подводных лодок стали танкеры, уничтожению которых стало придаваться особо важное значение. Из 43 танкеров, потерянных Японией в первом полугодии 1944 года, 27 приходятся на долю подводных лодок. В результате ввоз нефти в страну в мае, по сравнению с январем того же года, сократился почти в 2 раза, в июле – на 64 %, а к осени на 70%. Это создало большие трудности в обеспечении японского военно-морского флота топливом, поставило в тяжелое положение экономику, нарушило, в частности, выполнение судостроительной программы, осложнило перевозки стратегического сырья, продовольствия, войск и воинских грузов.

На эффективность действий подводных лодок оказывали влияние многие факторы, но в наиболее значительной степени – система их базирования, которая расширялась по мере продвижения американских вооруженных сил в центральной и юго-западной частях Тихого океана. В мае 1944 года лодки стали базироваться на острове Маджуро (Маршалловы острова), приблизившись к основным линиям японских коммуникаций в Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях на 1200 миль. В конце июля передовая база появилась на острове Сайпан, а в конце октября – на острове Гуам. Одновременно были перебазированы и подводные лодки Азиатского флота на Соломоновы острова и остров Новая Гвинея. Приближение пунктов базирования к коммуникациям противника значительно сокращало переходы и увеличило среднее время пребывания на боевых позициях до 27 суток. Быстрой организации базирования во многом способствовали плавучие базы и другие суда снабжения.

Наличие передовых баз позволяло лодкам в одном боевом походе производить дозаправку топлива и торпед и как бы дважды действовать в районе патрулирования. Каждый дивизион подводных лодок обеспечивался своей плавучей базой. Но в случае необходимости с нее могли заправляться лодки любого дивизиона.

С потерей Марианских и части Каролинских островов линии японского судоходства сместились к побережью азиатского материка. Первостепенную роль продолжала играть коммуникация Сингапур – Токио. Учитывая важность этой артерии, в начале июня японское командование организовало на отдельных ее участках и ответвлениях (Такао – Сингапур, Манила – Гонконг, Тайвань – Филиппины), где американские лодки создавали наибольшую угрозу конвоям, непрерывное патрулирование самолетов береговой и авианосной авиации. Однако из-за нехватки сил (привлекалось всего 400 самолетов базовой авиации, 4 эскортных авианосца) эффективность этой меры была невысокой. Потери торгового тоннажа за первое полугодие 1944 года от подводных лодок составили 264 судна – 1159 тыс. рег. тонн.

Значительное снижение численности торговых судов тяжело отражалось на экономике Японии. Высший совет Японии по руководству войной 11 августа 1944 года на своем заседании пришел к выводу, что экономический потенциал страны неуклонно падает и что главной причиной этого являются огромные потери в судах торгового флота от действий американских подводных лодок. Однако высший совет не смог найти средств и способов повышения мощи флота и авиации в такой степени, чтобы обеспечить надежную защиту морских сообщений.

Подчинение в августе 1944 года эскортных сил командованию Объединенного флота привело к централизации командования и облегчило использование сил флота для охраны транспортных перевозок. Эта мера одновременно позволяла Объединенному флоту привлекать силы охранения для решения задач в интересах флота. В районах наиболее оживленного судоходства (Восточно-Китайское и Южно-Китайское моря) охрана конвоев возлагалась на 1-е соединение эскортных кораблей со штабам в Такао (остров Формоза (Тайвань)). В его состава насчитывалось 5 старых эсминцев, 36 сторожевых кораблей и 7 кораблей других классов. Кроме того в его состав входили 4 эскортных авианосца, предназначенные для обеспечения непосредственного авиационного прикрытия особо важных конвоев. Решение задач ПЛО конвоев с воздуха на тридцатимильном удалении по курсу их следования было возложено на 901-ю авиационную группу (200 противолодочных самолетов), которая базировалась на острове Формоза (Тайвань).

Эти ограниченные силы не позволили японскому командованию организовать надежную защиту своих коммуникаций и не привели к серьезным изменениям обстановки на театре. Предпринятая в 1944 году попытка ввести систему крупных конвоев (до 20 транспортных судов) не дала ожидаемого результата.

Успехи американских подводных лодок на Тихоокеанском театре в 1944 году были довольно значительными. Из 969 судов (3835 тыс. рег. тонн.), потерянных Японией за год, на их долю приходилось 603 судна (2,7 млн. рег. тонн). За этот период лодки совершили 520 выходов на боевое патрулирование, в 174 из них они действовали в составе групп, потопив 253 судна (1224 тыс. рег. тонн). По сравнению с 1942 и 1943 годами эффективность действий лодок значительно повысилась. В боевых походах они провели 11700 суток, обнаружили и атаковали 1648 грузовых судов и израсходовали 6092 торпеды. Успешность атак составила 36,5%). Суммарный тоннаж торгового флота Японии к 01 января 1945 года сократился до 2786 тыс. рег. тонн., что составило 47 процентов довоенного.

Характерной особенностью применения подводных лодок в 1945 году было использование командованием оперативных объединений опыта, накопленного в предшествующий период. Постоянный количественный рост подводных сил на театре, развитие системы базирования, обеспечение подводных лодок в пунктах, прилегающих к районам их патрулирования, позволило усилить боевое воздействие по японскому судоходству.

К началу 1945 года подводные силы США на Тихом океане насчитывали 156 действующих крейсерских подводных лодок, из которых 116 числилось в составе подводных сил центральной части Тихого океана и 40 – в составе флота юго-западной части. В директивах комитета начальников штабов вооруженных сил США флоту и авиации предписывалось продолжать борьбу против японского судоходства, сосредоточенного в прибрежных водах азиатского материка. Поэтому районами боевых действий подводных лодок стали Желтое, Восточно-Китайское, Южно-Китайское, Яванское и Целебесское моря, а также подходы к южному и восточному побережью Японии. Главные их усилия в январе – марте 1945 года направлялись против японского судоходства в Южно-Китайском море, чтобы окончательно перерезать важнейшую нефтяную коммуникацию. И эта задача в основном была выполнена. Если в феврале в порты Японии поступило 40,4 тыс. тонн нефти, то в марте – в два раза меньше – 20,2 тыс.тонн.

В связи с сокращением японского судоходства и массированным применением авианосной авиации для борьбы на коммуникациях, начиная с мая 1945 года, американское командование прекратило применение подводных лодок в составе групп и перешло к действиям одиночных лодок методами крейсерства в назначенном районе и позиционно-маневренным.

В 1945 году среднемесячные потери японского торгового тоннажа от подводных лодок снизились и составили 56 тыс. рег. тонн. За 8 месяцев 1945 года подводными лодками было произведено 845 торпедных атак, при этом выпущено 3211 торпед, успешные атаки составили 18,3%. Всего было потоплено 155 судов – 447,5 тыс. рег. тонн. Снижение успешности произошло за счет некоторого усиления противолодочной обороны танкеров на коммуникациях вдоль юго-восточных берегов Азии, против которых главным образом действовали американские подводные лодки. В начале августа 1945 года боевые действия американских подводных лодок закончились.