Апреля 1976 года скончался архиепископ Палладий. Его место занял епископ Глеб (Смирнов Иван Иванович)

23 апреля 1976 года скончался архиепископ Палладий. Его место занял епископ Глеб (Смирнов Иван Иванович).

22 ноября 1977 года в областном доме учителя состоялось вручение грамот Орловским областным комитетом защиты мира и Областной комиссией содействия советскому фонду мира за активную деятельность по укреплению мира и дружбы между народами епископу Орловскому и Брянскому Глебу, секретарю Орловского епархиального управления, настоятелю Кафедрального собора Н.Сапсаю. На награждении присутствовал уполномоченный совета по делам религии при совете министров СССР по Орловской области Дарусенко.

К началу 80-х годов, как и в предыдущие 15 лет, на Орловщине действовали 15 православных церквей: в Орле — Кафедральный собор, Крестительская, Троицкая и Афанасьевская церкви; в Орловском районе — 2 церкви (Куликовская и Лепешкинская); в Кромском районе — 2 церкви (Кромская и Шаховская); в Дмитровске — 1 церковь (Димитрия Солунского); в Болхове — 2 церкви (Христорождественская и Введенская); в Ливнах — 1 церковь (Сергиевская); во Мценске — 1 церковь (Петропавловская); в Малоархангельском районе — 1 церковь (в с. Архарово); в Глазуновском районе — 1 церковь (в с. Богородское).

Все храмы были укомплектованы кадрами священнослужителей. Службы вели 28 священников, 7 диаконов и 6 псаломщиков. В их число входили управляющий Орловско-Брянской епархией архиепископ Глеб, секретарь епархиального управления, он же настоятель Кафедрального собора, кандидат богословских наук Николай Сергеевич Сапсай.

Денежные доходы православных церквей увеличивались в среднем на 5% в год. В 1982 году доходы 15 православных церквей составили 1 580 000 рублей.

Социологические исследования, проводимые, например, в школах Шаблыкинского района, свидетельствовали об усилении в сознании некоторой части учащихся представлений о безвредности религии.

Данные по распространенности обрядов выглядели следующим образом:

По области средняя доля крещений от числа родившихся в 1983 году составляла 39%, в 1986 году — 38% (в среднем по РСФСР в 1986 году — около 18%), в 1987 году — 36%. По Орлу и Орловскому району этот процент был несколько выше. Отмечался некоторый рост крещений детей школьного возраста и взрослых. Очные отпевания умерших за 15 лет сократились с 11,5% до 6,9%, заочные отпевания с 58% до 30% (по РСФСР доля достигла 50%).

В 1984 году на собрании клира и членов исполнительных органов под руководством архиепископа Орловского и Брянского Глеба было принято и подписано «Обращение к участникам Стокгольмской конференции по укреплению мер доверия, безопасности и разоружения в Европе».

25 июля 1987 года скончался архиепископ Орловский и Брянский Глеб. Его смерть совпала с концом эпохи гонений на Русскую Православную Церковь. 28 января 1988 года Совет по делам религий при Совете Министров СССР отменил нормативные акты, ограничивавшие деятельность церковных приходов. Принятые в 1990 году закон СССР «О свободе совести и религиозных организаций» и закон РСФСР «О свободе вероисповеданий» положили начало возрождению Русской Церкви. Впервые после 1918 года каждому гражданину было разрешено не только свободно выбирать религиозные убеждения, но и распространять их. С этого времени в области усиливается движение за открытие новых православных храмов.

В переломный момент церковной истории епархию возглавил Высокопреосвященнейший архиепископ Орловский и Брянский Варфоломей, однако он управлял епархией недолго.

В 1988 году на территории области действовали 42 религиозных объединения, из них 15 православных.