Пища

3.2 Пища

Египтяне знали плодородие своей земли и не боялись никакой работы, но страшились голода и знали, что за слишком слабым или слишком сильным разливом Нила последует недород, урожай будет скудным. Правители обязаны были, как советовал Иосиф фараону, истолковав его сон о тощих коровах, создавать запасы провизии, но явно этим пренебрегали, особенно в последние годы перед падением династии Рамсесов. Женщина, которую спросили, откуда у неё золото, найденное в её дома, отвечает: ”Мы получили его за ячмень в год гиен, когда все голодали”.

Тогда была в разгаре война с ”нечистыми ”. Бандиты свирепствовали повсюду, врывались в храмы, дворцы, частные владения, убивали, грабили и жгли дома. Продукты ценились на вес золота. Подобные несчастья заставляли сожалеть даже о временах нашествия гексосов. Однако между этими двумя ужасными периодами египтяне жили довольно хорошо. При Сети 1, а особенно при великих Рамсесах они захлёбывались от изобилия. На храмовых рельефах и на росписях в частных гробницах мы повсюду видим богатые приношения, людей, которые несут горы провизии или ведут тучные стада. В Большом папирусе Харриса, рассказывающем о щедрости Рамсеса 3 по отношению к храмам и богам, провизия в виде приношений упоминается почти так же часто, как драгоценные металлы, одеяния и благовония. Всё это доказывает, что египтяне были большими чревоугодниками и не забывали о еде при любых обстоятельствах.

Египтяне всегда поглощали мясо в больших количествах. В гробницах мы видим повсюду изображения боен и стада животных, предназначенных на убой. Первое место среди них занимали быки. Африканский бык ”иуа” – крупнейшее животное с большими рогами, могучее и быстрое. Благодаря специальному откорму эти быки достигали огромных размеров и веса, и, лишь когда такой бык уже почти не мог ходить, египтяне решали, что он готов на убой, как это мы можем увидеть на рельефах в Абидосе и Мединет-Абу. Погонщик без труда ведёт за собой раскормленного быка, продев ему верёвку через ноздрю и нижнюю губу. Лучших животных украшали страусовыми перьями между рогами и двойными перевязями. У входа в храм процессию встречал жрец, простригающий руку с небольшой чашей, где курились благовония.

Мелких быков, безрогих или с короткими рогами называли ”унджу”, а крупных быков с большими рогами , но более злобных, чем ”иуа”, и плохо поддающихся откорму, - ”нега”. На изображениях они всегда тощие.

В эпоху Древнего царства значительную часть мяса египтяне добывали охотой на животных пустыни. Они охотились на газелей, ориксов и других антилоп и старались заполучить их живьём, чтобы потом попробовать приручить и одомашнить. Этот вид животноводства почти утратил своё значение во времена Рамессидов. Известно только, что Рамсес 3 направил в пустыню своих охотников, чтобы ему добыли ориксов - относится к роду сернобыков. Это крупные антилопы, достигающие высоты в холке 120— 140см и массы более 200кг;

За время своего царствования он пожертвовал в великий храм Амона 54 орикса, газелей и каменных козлов. Животные пустыни почти не играли роль в снабжении населения мясом, но считалось благим делом принести орикса или газель в жертву богам в память о древних временах, когда египтяне больше зависели от охоты, чем от скотоводства.

Когда пастухи приводили на бойню быка, к делу приступали мясники. Четверо или пятеро набрасывались на грозное животное и довольно быстро с ним справлялись. Приёмы их не изменились с древнейших времён. Для начало быку закидывают натяжную петлю на левую переднюю ногу, а верёвку перебрасывают через спину. Один человек тянет за конец верёвки, пока охваченная петлёй нога не оторвётся от земли. Теперь бык уже в неустойчивом положении. Остальные дружно кидаются на него. Самый смелый вскакивает на шею, хватается за рога и задевает быку голову. Другой тянет его за хвост. И последний старается вздёрнуть быку заднюю ногу. Опрокинув чудовище, мясники тут, же связывают ему задние ноги с передней уже охваченной петлёй, чтобы бык не смог подняться. Одну переднюю ногу оставляют свободной, потому что поверженному быку от неё всё равно никакого толка, и он лишь сгибался в кольцо, пытаясь отсрочить неминуемую смерть. Один из силачей обхватывал его голову, запрокидывал и удерживал неподвижно рогами вниз, горлом вверх. Весь инструмент мясников состоял из острых ножей длиной чуть больше кисти руки с закруглённым концом, чтобы не прокалывать зря шкуру, и оселка для точки, привязанного сбоку к набедренной повязке. Главный мясник вскрывал быку вену. Кровь собирали в специальный сосуд. Если это происходила на бойне храма, к быку приближался жрец и поливал рану какой-то жидкостью из кувшина. Возможно, этот жрец был одновременно кем-то вроде санитарного инспектора.

Тушу разделывают с удивительной быстротой. Прежде всего отрезают правую переднюю ногу, которая осталась свободной. Помощник держит её вертикально, тянет на себя или отклоняет по мере надобности, чтобы мяснику было удобнее перерезать сухожилия и расчленять ножом суставы. Затем отделяют голову и дералают разрез по животу, чтобы снять шкуру и вынуть сердце. Три связанные ноги отрезают. Задние ноги режут на три части: ляжку (сут), икру (иуа) и копыт (инсет). С хребта и рёбер последовательно срезают куски филе, самую лакомую часть, и ложное филе. Весь мА ценились печень и почки. Желудок и кишки мясник извлекал постепенно, освобождая их от содержимого.

Куры стали известны только во втором тысячелетии до н. э., но египтяне и ранее разводили и потребляли большое количество другой домашней птицы. Египтяне различали три вида журавлей: “джат”, “ану” и “га”, не считая их самок, “удж”. Гусей, уток и чирков насчитывалось пятнадцать видов: они, несомненно, ещё существовали во времена Рамсесов, однако птичники разводили только те виды, которые были наиболее выгодны.

В меню усопших вплоть до Нового царства рыба не входила. В некоторых номах и городах в различные периоды запрещалось употреблять те или иные виды рыб. Существовало множество разновидностей: мормиры – рыбы среднего размера, крупные хромисы и латесы, “нильские окуни”, таких огромных, что каждую рыбу несли двоё мужчин. Продев сквозь жабры палку и положив её на плечи, они бодро шли друг за другом, а хвост их добычи волочился по земле. Такой одной рыбины хватило бы на несколько семей.

Овощи внесены в годовой календарь Мединет-Абу под общим названием “рентпут” - “продукты года”. Их раскладывали на столах или связывали пучками. Отдельно упоминаются лук и порей, известны с глубокой древности. Но особенно ценился чеснок. Рамсес 3 щедро раздавал чеснок храмам. Древние евреи на пути к земле обетованной с сожалением вспоминали об огурцах, арбузах, луке и чесноке изобильного Египта.

Огурцы, арбузы, а также дыни часто появляются на жертвенных стелах рядом со связками стеблей папируса, которые кое-кто раньше принимал за спаржу. Античные авторы утверждали, будто религия запрещала египтянам употреблять в пищу бобы и горох, дабы научить их хоть от чего-то воздерживаться.

Латук (салат) выращивали, обильно поливая в огородах при доме. Он считался растением бога Мина, чья статуя часто возвышалась перед грядками латука.

Груши, персики, вишни и миндаль появились у них только в римскую эпоху. Тем не менее в летний период они наслаждались виноградом, фигами, финиками и сикомора, правда не такими вкусными и крупными, как плоды фиги. Орехи дум-пальбы были съедобны, однако употреблялись только в лечебных целях. Кокосовые пальмы были редкостью, а их орехи – изысканным лакомством немногих привилегированных. Гранатовые, оливковые деревья и яблони, завезённые во времена гиксосов, при хорошем уходе давали богатые урожаи. До появления олив египтяне разводили другие масличные деревья, среди которых главным было ореховое дерево – “бак”. К списку любимых деревьев можно так же добавить мимозу, ююбу (зизифу) - плоды использовались для изготовления лекарств. Бедняки порой довольствовались тем, что жевали сердцевину стебля папируса, как сегодня жуют стебли сахарного тростника, и корневище других водяных растений, которые мы во множестве находим в гробницах.

Молоко считалось настоящим лакомством. Его хранили в пузатых глиняных сосудах, горлышко которых затыкали пучком травы, чтобы уберечь от насекомых. В некоторые снадобья и диетические блюда добавляли соль. Можно предполагать, что её вообще много употребляли. Чтобы подсластить напиток или кушанье, добавляли мёд или плоды рожкового дерева. Египтяне отправлялись за мёдом и воском диких пчёл далеко в пустыню. Этим занимались специальные люди. Сборщики мёда объединялись со сборщиками скипидарной смолы в отдалённых вади. Но египтяне так же разводили пчёл и в своих садах. Ульями служили большие глиняные кувшины. Пасечник без боязни расхаживал среди ульев. Он отгонял пчёл рукой и извлекал соты. Хранили мёд в больших запечатанных каменных сосудах.