Большой Барьерный Риф

9. Большой Барьерный Риф

Но главная достопримечательность Австралии все же – тянущийся вдоль всего её восточного побережья Большой Барьерный риф, входящий в список Мирового Наследия ООН, с его известными на весь мир коралловыми рифами и островами-курортами Лайзард, Бедарра, Хайман, Хэмилтон и др. Это самая большая рифовая система в мире и самая большая структура, «созданная» живыми организмами планеты. На севере риф фактически непрерывен и расположен всего в 50 км от берега, на юге он распадается на группы отдельных рифов, в некоторых местах отступая от берега на 300 км. Сотни и сотни островов выступают из морских глубин на поверхность, и лишь два десятка из них обитаемы. Большой Барьерный риф – «подводная Мекка» всех аквалангистов мира.

Большой Барьерный Риф Австралии протяженностью больше двух тысяч километров сформирован из множества коралловых «колец», соединенных между собой словно цепь. Его составляют миллионы кораллов всевозможных цветов, форм и размеров, формируя легкие изящные рисунки – если смотреть с воздуха. Большой Барьерный Риф имеет не одну линию кораллов, как это может показаться по началу, а целых три. Линия внешняя, средняя и внутренняя, та, что ближе всего к берегу.

Рост кораллов блокируется несколькими факторами. Один из них – это температура воды, а другой – ее соленость. Поэтому линия кораллов не продолжается, омываемая пресной проточной водой из рек, которые впадают в океан и предотвращая рост кораллов в этих зонах. Большой Барьерный Риф в основном находится в штате Квинсленд и поэтому при переходе из штата в штат он меняет свои имена. Например, Территория Козерога в зоне Тропика Козерога, Севереная Территория – между Каирнсом и Порт Дугласом, а Территория Уайтсандэй напротив одноименного острова. Барьер также образовывает множество островов, некоторые из них даже имеют отели, а некоторые – абсолютно пустынны. Некоторые из них можно посетить, имея при себе разрешение властей, но на них необходимо вести все, включая еду и пресную воду, и защитный крем от солнца. Некоторые из этих островов находятся на территории национальных морских парков, на них нельзя оставлять никакой мусор, а также нельзя вывозить представителей флоры и фауны.

Но основная часть Большого Барьерного Рифа формирует кольцеобразные острова – атоллы. Чтобы добраться до атолла, нужно просто сесть на комфортабельный катер, которые курсируют до атоллов с утра до вечера. Посещение Большого Барьерного Рифа – это самый популярный тур. Экскурсии на эти острова обычно продолжаются один день, но за дополнительную плату можно остаться на большее время. Поездки на атоллы дороги и чем дальше от берега коралловый остров – тем дороже обходится туда поездка. Но если вы хотите поплавать среди кораллов и сделать фото – это стоит того. Причем впечатления от погружения могут различаться в зависимости от части рифа.

Кэрнс – один из самых экзотических уголков Австралии, «ворота» Большого Барьерного рифа и главный курорт севера страны. Здесь практически все подчинено туризму. Можно совершить поездку в национальный парк Статен-Ривер, посетить горную деревушку-заповедник Куранда с её знаменитой оранжереей тропических бабочек, прокатиться на старинном поезде по горной дороге мимо водопадов и дождевых лесов, а в самой Куранда – пройтись по сотням сувенирных магазинов и ресторанов. После этого можно спуститься к морю по 7-километровой канатной дороге «Скайтрэйл», проложенной над непроходимыми дождевыми лесами, или посетить деревню аборигенов Тжапукаи, где для туристов устраивают специальные представления с местными песнями и танцами, добыванием огня трением и метанием копья или бумеранга. Любителей острых ощущений и дикой природы приглашают в незабываемое джип-сафари по дождевым лесам или на рафтинг-сплав по знаменитой горной реке Талли-Ривер. Наконец можно просто позагорать на бесконечных безлюдных пляжах, тянущихся от Мосмен до Эйр, совершить экскурсию на красивое плоскогорье Эттентон или проехать по веренице очаровательных берегов, протянувшихся на 50 км на север от Порт-Дугласа, чтобы полюбоваться захватывающими прибрежными пейзажами мыса Трибьюлейшн («Мыс Несчастья») или реки Дейнтри.

Остров Магнетик-Айленд является, наверное, лучшим на Земле местом для занятий дайвингом и яхтингом. Здесь чудесные пляжи из кораллового песка, прекрасные отели и практически нетронутая дикая природа – есть даже своя колония коала.

Остров Лайзард-Айленд (Лизард) – один из самых эксклюзивных курортов в мире. Это самый северный, самый известный, но также и очень дорогой курорт Барьерного рифа. Зато гарантированы исключительный комфорт, изысканная кухня, прекрасные пляжи, рыбная ловля, отменный дайвинг (скаты, манты, мурены и т. д.), теннис, круизы, поездки к рифам, водные лыжи, бассейн, рестораны и бары.

Хайман-Айленд – частный остров, один из наиболее престижных австралийских курортов. Здесь созданы все условия для отдыха, прекрасная кухня (аж 10 ресторанов!), пустынные пляжи, отменный дайвинг, океанские круизы, полеты «на всем, что летает», вдоль берега курсирует даже настоящая подводная лодка! А уж водные лыжи, виндсерфинг, катамараны, парасейлинг, теннис (6 освещенных кортов), сквош, бадминтон, гольф, фитнесс-центр, яхты, рыбалка, галерея бутиков, бары – это все само собой разумеется.

Херон-Айленд – уединенный курорт на южном окончании Рифа, также имеющий репутацию одного из лучших мест для дайвинга на Земле. Остров окружен белыми песками, прозрачными водами и изумительными по красоте коралловыми рифами.

Бедарра-Айленд – само воплощение исключительности и роскоши, самый дорогой и роскошный остров Барьерного Рифа! Разнообразие растений и животных, уединенные пляжи, прогулки, теннис, водный спорт и великолепная кухня. Проживание – только в отдельных виллах с видом на океан и роскошными условиями.

Остров Фрейзер, лежащий практически посередине восточного побережья материка, – крупнейший на Земле песчаный остров, также входящий в список Мирового Наследия ООН. Остров славится своими песчаными дюнами, пресноводными озёрами (само по себе необычное явление для песчаного острова, со всех сторон окруженного океаном) и частыми встречами с китами и дельфинами в прибрежных водах.

Более демократичны, но не менее интересны, острова Брэмптон, Хэмилтон, Дэйдрим, Орфеус, Фицрой и Грин-Айленд, а также множество мелких, часто безымянных островов и рифов, венчающих подводные массивы Большого Барьерного рифа.