Післяпетровські перевороти

1.2 Післяпетровські перевороти

Післяпетровське сорокаріччя увійшло до історії Росії як часу запеклої боротьби різних угрупувань столичного дворянства за політичну владу. Часті зміни царюючих осіб на престолі, перестановки в найближчому їх оточенні, змови і інтриги, якими до межі було насичено придворне життя, дали підставу історикам назвати цей час “періодом палацових переворотів”.

Смуга палацових переворотів почалася відразу ж після смерті Петра I: за 37 років, з 1725 по 1762 роки, їх було шість. За кожним з претендентів на престол стояло певне угрупування знаті, яка, звівши на престол за допомогою гвардійських полків свого претендента, отримувала вищі державні посади, привілеї і маєтки.

Поважно відзначити цікавий факт: наступниками Петра I, що царювали до 1762 року (за виключенням хіба що його дочки Єлизавети I), виявилися слабовільні і малоосвічені люди, що проявляли часом більше турботи про особисті задоволення, чим про справи держави. Треба сказати, що це мало сповна об'єктивні причини: у цей період монарха “вибирало” те або інше угрупування, і їй було вигідно, аби цей монарх не був цілісною особою і був слухняною маріонеткою в їх руках.

В цей час імператорський престол займали: дружина Петра I, неосвічена Катерина I (1725 - 1727); внук Петра I, хлопчик-імператор Петро II (1727 - 1730), що вступив на престол в дванадцятирічному віці і що помер в неповних 15 років; малоосвічена, пасивна до державних справ племінниця Петра I Ганна Іоанновна (1730 - 1740); її внучатий племінник Іоан Антонович (Іоан VI), що вступив на престол в жовтні 1740 року півтора місяців зроду, повалений в листопаді 1741 року у віці року і трьох місяців (регентшею в його “правління” була його мати Ганна Леопольдівна). Вище державні здібності були у Єлизавети I (1741 - 1761), зате наступний самодержець - її племінник Петро III, що процарював всього півроку (з грудня 1761 по червень 1762 року), був повною нікчемністю.

1.3 Просвітницький абсолютизм

Нові для Росії віяння принесла політика імператриці Катерини II, яка здійснювала державні перетворення під гаслом "просвітницького абсолютизму". У урочистому маніфесті від 6 липня 1762 р. оголошувалося: "Самовластие, не обузданное добрыми и человеколюбивыми качествами в государе, владеющем самодержавно, есть такое зло, которое многим пагубным следствиям непосредственно бывает причиною". Розумна і утворена, Катерина уміла представити себе освіченим, навіть привабливим монархом, але правила твердою рукою, немилосердно караючи ворогів. Обіцяючи підданим "материнським наставленню і піклування", нова імператриця не подумувала про обмеження влади і не терпіла критики в свою адресу, ревниво відносячись до успіхів в громадській думці навіть відданих нею людей. Вона самостійно очолила центральний урядовий апарат і лише зрідка скликала пораду з вибраних нею крупних сановників.

Зовнішня політика Катерини у той час була орієнтована в основному на завоювання виходу до Чорного моря. Твердження на Чорноморському побережжі надало б нарешті країні можливість активно включитися в торгівлю з країнами Сходу. Проте устремління Росії не владнували Францію і Туреччину. Перша бажала зосередити в своїх руках всю східну торгівлю. Друга убачала для себе серйозну небезпеку в просуванні Росії на південь. Не залишилася збоку і Англія, якій посилення Росії в Причорномор'ї перешкодило б в досягненні власних інтересів на Балканах. Все це врешті-решт привело до двох тривалих кровопролитних воєн Росії і Туреччини (1768-1774 рр., 1787-1791 рр.), з яких Росія вийшла переможницею.

Перша війна закінчилася підписанням світу літом 1774 р. в селі Кючук-Кайнарджі на Дунаї, а друга завершилася зимою 1791 р. висновком Ясського договору. Завдяки перемогам, взятим сухопутними військами і військовим флотом, Російська імперія приєднала до власних територій все Північне Причорномор'я. Кримське ханство, що отримало в 1774 р. політичну незалежність від Туреччини, в 1783 р. увійшло до складу Росії. У країнах, підвладних імперії Османа, були відкриті російські консульства, турецький уряд гарантував свободу сповідання християнської релігії в своїх володіннях. Але головне - Росія отримала вихід до Чорного моря і позбавилася від постійної загрози нападу кримців, за спиною яких стояла Туреччина. Тепер можна було освоювати родючі степові чорноземи, що в економічних відносинах представляло для Росії величезну вигоду.

У цих війнах російська армія взяла рішучі і блискучі перемоги, і Катерина стала мріяти про завоювання всіх турецьких володінь на Балканах. На їх місці була б відновлена Візантійська імперія під верховенством російського монарха. Ця мрія, "в дійстві нездійсненна, а в теорії пестлива", довго займала розум Катерини. Вона побажала назвати свого другого внука Костянтином, одним з улюблених імен візантійських імператорів.

Відомі її стосунки з французькими просвітителями - Вольтером, Дідро, Д'Аламбером і ін. Використовуючи їх славу і міжнародний авторитет, Катерина добивалася репутації освіченої і гуманної правительки, однодумниці знаменитих філософів. Листування з ними створило імператриці славу просвітителя неосвіченого російського народу. Проте вся її діяльність була направлена головним чином на зміцнення самодержавства, яке вона вважала необхідною формою влади в настільки обширній країні, як Росія.

Але все таки просвітницькі ідеї викликали у імператриці бажання зайнятися найнеобхіднішим для пристрою нової Росії - проблемою законодавства. Після Соборного Укладення 1649 р., імперія не мала зведення законів, що відповідало політичним умовам XVIII ст. Катерина два роки писала "Наказ" Комісії для складання проекту нового Укладення. 22 глави документа є запозиченнями або переказом основних ідей з праць енциклопедистів про монархічну владу, роль законів, про злочини і покарання, економіку, виховання, спадкове право, суд. З позицій просвітницького абсолютизму розглянуті нею проблеми злочину і покарання; виступивши услід за Єлизаветою Петрівною проти тортур і страти, Катерина по суті поклала ганебному "слову і справі".

Комісія не змогла вирішити завдання, що стояло перед нею: нового державного законодавства країна так і не отримала. 19-річний студент Лев Толстой, вивчаючи "Наказ", зробив суворий вивід: "Наказ этот принёс больше славы Екатерине, чем пользу России". І, проте, наслідком роботи імператриці над цим документом стали губернська реформа 1775 р., даровані грамоти дворянству і містам Російської імперії 1785 р. У 70-і рр. певні пільги і привілеї отримали купецтво і підприємці. У дусі "просвітницького абсолютизму" вирішувалися проблеми культурного розвитку країни. Реформа освіти, дозвіл на видання журналів, створення мережі учбово-виховних установ для дворян, міщан, купецьких дітей, сиріт і бідних, початок жіночої освіти, підставу Вольного економічного суспільства (1765 р.) влили свіжий струмінь суспільне життя. Проте Французька революція, а також діяльність російських просвітителів і масонів налякали уряд. В кінці 80-х - початку 90-х рр. з політикою "просвітницького абсолютизму" було покінчено.